Validity of procalcitonin for the diagnosis of bacterial infection in elderly patients

IntroductionPCT has been consolidated as a key tool in the diagnosis of bacterial infections in general population. Few studies have been conducted to determine the applicability of this test in elderly patients.MethodsStudy of validity of PCT on elderly patients. Two groups were formed; the first group was formed by patients aged 75 years or older, under bacterial infection criteria and PCT on the initial Lab test. The second group was formed by patients aged 75 years or older with any noninfectious disease; these patients were asked PCT in the initial Lab test. Sensitivity, specificity, positive and negative likelihood ratio were calculated.Results161 patients were included, 95 with probable bacterial infection and 66 without infection. Patients with probable bacterial infection criteria, 72% of them had PCT >0.5 ng/mL. Patients without infection, 8% of the patients had PCT >0.5 ng/mL. Sensitivity and specificity of PCT to bacterial infection with the cutoff value of 0.5 ng/mL was 72% and 92%, respectively.ConclusionPCT can be used in elderly patients to diagnose bacterial infections because it has proved good sensitivity and high specificity.

ResumenIntroducciónLa PCT se ha consolidado como una herramienta clave en el diagnóstico de las infecciones bacterianas en la población general. Pocos estudios se han realizado para determinar la aplicabilidad de esta prueba en pacientes ancianos.MétodosEstudio de validez de la PCT en población anciana. Se conformaron 2 grupos: un grupo con pacientes con edad igual o mayor de 75 años con criterios de probable infección bacteriana y a quienes se les hubiese realizado PCT en la analítica inicial. Otro grupo conformado por pacientes con edad igual o mayor de 75 años ingresados por patología no infecciosa; a estos pacientes se les solicitó PCT en la analítica de ingreso. Se calcularon: sensibilidad (S), especificidad (E), valor predictivo positivo (VPP), valor predictivo negativo (VPN), razones de verosimilitud positiva y el inverso de la razón de verosimilitud negativa (RVP y I-RVN).ResultadosSe incluyeron 161 pacientes, 95 con probable infección bacteriana y 66 sin infección. De los pacientes con probable infección bacteriana, 72% tenían la PCT > 0,5 ng/mL. En el grupo sin infección, 8% tenían la PCT > 0,5 ng/mL. La S y E de la PCT fue de 72 y 92%, respectivamente.ConclusiónLa PCT se puede utilizar en pacientes ancianos de forma fiable porque posee una buena sensibilidad y alta especificidad para el diagnóstico de infección bacteriana.