Differences in outpatient antibiotic use between a Spanish region and a Nordic country

IntroductionAntibiotic use and misuse are linked to pathogen resistance and, as such, both constitute a public health issue with local, national, and global dimensions. Early studies have shown striking variations in the use of these drugs between Nordic and Mediterranean countries. The aim of the present study was to describe and compare antibiotic prescribing in Primary Care in Denmark and Aragón (a North-eastern Spanish region).MethodsOutpatient antibiotic prescription data (2010) were obtained from the National Institute for Health Data and Disease Control (Denmark), and the Information System on Medication Consumption in Aragón. The consumption of antibiotics (ATC J01) was analyzed from the prescription rates and the number of defined daily dose (DDD) per 1000 inhabitants/day (DID).ResultsThe rate of antibiotic prescription in 2010 in Aragón was greater than in Denmark (407 compared to 315 exposed individuals/1000 inhabitants). There were significant differences as regards overall consumption of antibiotics (23.2 DID in Aragón and 17.0 DID in Denmark), as well as the therapeutic group selection. There was an elevated use of broad spectrum penicillins, quinolones and cephalosporins in the Spanish region while, in Denmark, the most-consumed antibiotic was narrow spectrum penicillin.ConclusionThe use of antibiotics in the Spanish region is very high, and there are marked differences in the choice of drug between this region and Denmark. Interventions are needed that promote the rational use of these drugs to reduce potential bacterial resistance, and to avoid unnecessary risks to patients.

ResumenIntroducciónEl uso inadecuado de antibióticos se ha relacionado con la aparición de resistencias microbianas, constituyendo así un problema de salud pública de dimensiones locales, nacionales y globales. Estudios previos han mostrado importantes diferencias en el uso de estos fármacos entre los países nórdicos y los mediterráneos. El objetivo de este estudio fue describir y comparar la prescripción antibiótica en atención primaria en Dinamarca y Aragón.MétodosLos datos de utilización extrahospitalaria de antibióticos (2010) se obtuvieron del National Institute for Health Data and Disease Control (Dinamarca) y del Sistema de Información de Consumo Farmacéutico de Aragón. El consumo de antibióticos (ATC J01) se analizó mediante las tasas de prescripción y el número de dosis diaria definida por 1.000 habitantes/día (DHD).ResultadosLa tasa de prescripción antibiótica en 2010 en Aragón fue superior a la de Dinamarca (407 frente a 315 expuestos/1.000 habitantes). Se observaron diferencias significativas en cuanto al consumo total de antibióticos (23,2 DHD en Aragón y 17 DHD en Dinamarca), así como en la elección del grupo terapéutico. La utilización de penicilinas de amplio espectro, quinolonas y cefalosporinas en la región española fue elevada, mientras que en Dinamarca el antibiótico más consumido fue una penicilina de espectro reducido.ConclusiónEl uso de antibióticos en Aragón es elevado, y existen importantes diferencias en la elección del tipo de fármaco entre esta región y Dinamarca. Sería conveniente desarrollar intervenciones que promuevan el uso racional de estos fármacos, para reducir las resistencias bacterianas y evitar riesgos innecesarios a los pacientes.