Acute encephalitis associated to a respiratory infection due to Chlamydophila pneumoniae

ObjectiveChlamydophila pneumoniae is a common agent of respiratory infections. Severe acute neurological infections are very infrequently linked to this bacterium. We report such a case and give a rapid overview of published cases of acute encephalitis occurring after a respiratory infection due to C. pneumoniae.Patient and methodsA 12-year-old child without any prior medical history was hospitalized for encephalitis associated to respiratory symptoms.ResultsC. pneumoniae DNA was identified by multiplex PCR assay in respiratory secretions and C. pneumoniae IgM and IgG antibodies were assessed in the serum. This bacterium was not detected in CSF, nor was any other pathogen. A macrolide treatment was prescribed for two weeks. The outcome was good without any sequels.ConclusionsThis observation correlates to the few similar cases reported in the medical literature. C. pneumoniae must be suggested in the etiological diagnosis of acute encephalitis, notably in a context of respiratory infection, when no more common cause can be identified.

RésuméObjectifsChlamydophila pneumoniae est un agent banal d’infections respiratoires. Les affections neurologiques aiguës graves associées à cette bactérie restent très rares. À partir d’une observation de ce type, cette étude propose une brève mise au point des encéphalites aiguës survenues dans le cadre d’une infection respiratoire à C. pneumoniae.Patient et méthodesUn enfant de 12 ans sans antécédents pathologiques a présenté une encéphalite aiguë associée à une infection respiratoire.RésultatsLe génome de C. pneumoniae a été mis en évidence par PCR multiplex dans les sécrétions respiratoires et des anticorps de classes IgM et IgG anti-C. pneumoniae ont été détectés au niveau sérique. Aucun stigmate d’infection n’a été mis en évidence dans le liquide céphalo-rachidien ni pour ce germe, ni pour aucun autre agent infectieux. Un traitement par macrolide a été instauré pendant une quinzaine de jours. L’évolution a été résolutive sans séquelles.ConclusionsL’étude met en perspective cette observation avec la dizaine de cas rapportés dans la littérature. En l’absence d’autres causes, le bilan étiologique d’une encéphalite aiguë doit comporter la recherche de stigmates d’infections à C. pneumoniae, notamment en cas de signes respiratoires évocateurs.