Examining the intergenerational transmission of violence in a New Zealand birth cohort

ObjectiveThis paper examines whether exposure to interparental violence in childhood predicts subsequent involvement in interpartner violence and violent crime after controlling for potentially confounding factors.MethodThe investigation analyses data from the Christchurch Health and Development Study, a prospective, longitudinal study of a birth cohort of over 1000 New Zealand young adults studied at multiple assessment points from birth to the age of 25.ResultsAfter controlling for potentially confounding risk factors, observed associations between exposure to interparental violence in childhood and increased risks of both (a) psychological interpartner violence perpetration and victimization and (b) violent crime, were reduced to statistical non-significance. No statistically significant associations were observed between exposure to interparental violence in childhood and increased risk of physical interpartner violence perpetration or victimization.ConclusionsIt is concluded that the effects of childhood exposure to interparental violence on subsequent interpartner violence are weak and largely explained by the psychosocial context within which childhood exposure to interparental violence occurs.

RésuméObjectifCet article examine si le fait d’être un enfant témoin de violence entre ses parents prédit un comportement semblable une fois devenu adulte ou un comportement violent criminel. Les auteurs ont contrôlé les facteurs qui auraient pu confondre l’étude de cette relation.MéthodeCette étude analyse des données issues d’une étude néo-zélandaise prospective et longitudinale (Christchurch Health Development Study) comprenant un groupe de plus de mille jeunes adultes. On a étudié le groupe à divers moments de leur vie à partir de la naissance jusqu’à l’âge de 25 ans.RésultatsAyant contrôlé des facteurs pouvant confondre l’analyse, on a conclu qu’il n’existait aucune relation statistique d’importance entre le fait d’avoir été témoin de la violence entre ses parents et une augmentation (1) dans sa vie d’adulte, d’un comportement psychologique violent conjugal ou d’avoir été soi-même victime d’une telle violence conjugale et (b) de crimes violents. On n’a noté aucune relation statistique importante entre le fait d’avoir été exposé à la violence entre ses parents et le risque de comportements violents envers son conjoint ou d’en être la victime en âge adulte.ConclusionsOn conclut que d’avoir été des enfants témoins de violence entre ses parents a peu d’effet sur leur propre comportement violent conjugal en âge adulte et s’explique principalement par le contexte psychosocial qui entoure ses enfants ayant vécu dans une famille où régnait la violence entre leurs parents.

ResumenObjetivoEste artículo analiza si la exposición a violencia interparental en la infancia predice una posterior implicación en violencia de pareja y delitos por violencia una vez que se han controlado otras variables extrañas.MétodoLa investigación analiza datos del Estudio de Desarrollo y Salud Christchurch. Se trata de un estudio prospectivo y longitudinal de una cohorte de más de 1000 adultos jóvenes que fueron estudiados en múltiples momentos desde el nacimiento hasta la edad de 25 años.ResultadosDespués de controlar el efecto como variables extrañas de varios factores de riesgo, se observó que la asociación entre la exposición a violencia interparental en la infancia y un aumento del riesgo para ser víctima o agente de violencia psicológica entre la pareja y para delitos violentos perdían la significación estadística.ConclusiónSe concluye que los efectos de la exposición en la infancia a situaciones de violencia interparental en la posterior aparición de violencia en la pareja son muy débiles. Esta violencia en la pareja puede ser explicada por el contexto psicosocial en el que ocurre la exposición en la infancia a la violencia interparental.