Les exercices anaérobies lactiques chez les enfants : la fin d’une idée reçue ?

RésuméObjectifsL’objectif de cette revue consiste à apporter un éclairage nouveau, visant à reconsidérer l’idée selon laquelle les exercices anaérobies lactiques ne doivent pas être pratiqués par les enfants.ActualitésLes études récentes montrent que l’activité du métabolisme anaérobie lactique de l’enfant n’est pas différente de celle de l’adulte, remettant ainsi en cause les études publiées dans les années 1970 et 1980. De plus, en raison d’un métabolisme oxydatif plus développé, les enfants sont capables d’éliminer plus rapidement les métabolites issus du métabolisme anaérobie lactique et de reconstituer plus rapidement que les adultes la phosphocréatine et l’ATP nécessaires à la restauration de la puissance maximale. Notons aussi que l’entraînement est bénéfique pour augmenter l’activité de la phosphofructokinase (PFK), enzyme clé du métabolisme anaérobie lactique et optimiser la performance anaérobie chez les enfants.Perspectives et projetsIl n’est ni inutile et ni dangereux, sur le plan physiologique, de solliciter la filière anaérobie lactique chez les enfants. Les physiologistes de l’exercice chez l’enfant doivent sans aucun doute poursuivre leurs recherches dans ce domaine pour augmenter les connaissances relatives aux réponses physiologiques des enfants à l’exercice anaérobie lactique.ConclusionÀ ce jour, « aucun argument scientifique ne confirme l’idée bien souvent avancée que l’exercice anaérobie est dangereux pour la santé des enfants ».

SummaryObjectivesThe objective of this review article is to provide new insights into the practice of high-intensity activities involving the contribution of the glycolytic energy pathway into ATP replenishment in children.NewsContrary to earlier published studies in the 1970s and 1980s, recent studies demonstrate that the activity of glycolytic energy system in exercising muscle is not different between children and adults. In addition, due to an increased oxidative metabolism, children are able to remove metabolic by-products arising from lactic anaerobic metabolism faster and recover faster the phosphocreatine and ATP stores necessary to the restoration of maximal power compared to young adults. Exercise training was also found to be effective to increase the activity of phosphofructokinase (PFK), a key enzyme of the glycolytic energy pathway and to optimize anaerobic performance in children.Prospects and projectsIt appears that it is neither useless nor dangerous, from a physiological point of view, to propose supramaximal activities involving the lactic anaerobic metabolism to young children. The paediatric exercise physiologists should undoubtedly focus their research in this area in order to improve our understanding in the physiological responses during lactic anaerobic exercise in children.ConclusionActually, there is no scientific argument supporting the idea often advanced that anaerobic exercise is harmful for the health of young children.