Distribution of HLA class I and II genes in ankylosing spondylitis patients from Morocco

ObjectivesIn Morocco, the patients affected by ankylosing spondylitis (AS) presents a high frequency of coxitis. Our study reports, for the first time, the polymorphism of Human Leukocyte Antigen (HLA) class I and class II molecules in the Moroccan patients.MethodsForty-six patients diagnosed with an AS and coxitis were compared to a group of 183 healthy controls matched by age, sex and ethnic origin. The HLA typing was performed using microlymphocytotoxicity for the class I (-A, -B) and PCR-SSP for the class II (-DR, -DQ).ResultsWe found a significant increase of the HLA-B27 antigen frequency (P < 0.0001, RR = 20.9) in AS patients (29.3%) compared to the controls (3.2%) and a significant decrease in the frequency of HLA-B12 and HLA-B18 antigens. Examination of HLA class II distribution shows a significant increase of the HLA-DRB1*11 allele frequency in patients (P < 0.0001). Concerning HLA-DQB1* alleles, no significant difference between patients and controls was appreciable.ConclusionsThe HLA-B27 antigen is involved in the predisposition to the AS with coxitis in the Moroccan population. However, the low frequency observed in our population suggests the existence of other genetic and/or environmental factors. Other HLA genes seem to confer a predisposing effect (DRB*11) or a protective effect (B12 and B18) against the disease.

RésuméObjectifsAu Maroc, les patients atteints de spondylarthrite ankylosante (SA) présentent une fréquence particulièrement élevée de coxite. Notre étude décrit pour la première fois, le polymorphisme des molécules HLA de classe I et II chez les patients marocains.MéthodesQuarante-six patients atteints de SA avec coxite ont été comparés avec 183 témoins sains appariés par âge, sexe et origine ethnique. Le typage HLA a été réalisé par microlymphocytotoxicité pour la classe I (-A, -B) et en biologie moléculaire (PCR-SSP) pour la classe II (-DR, -DQ).RésultatsNous avons observé une augmentation significative de la fréquence de l’antigène HLA-B27 (p < 0,0001, RR = 20,9) chez les patients (29,3 %) par rapport aux témoins (3,2 %) et une baisse significative de la fréquence des antigènes HLA-B12 et -B18. L’analyse de la distribution des gènes HLA de classe II montre une élévation significative de la fréquence de l’allèle DRB1*11 chez les patients (p < 0,0001). Aucune différence n’a été observée avec les allèles HLA-DQB1*.ConclusionL’antigène HLA-B27 prédispose à la SA avec coxite dans la population marocaine. Toutefois, sa faible fréquence par rapport à d’autres populations, suggère la participation d’autres facteurs génétiques et/ou environnementaux. D’autres gènes HLA semblent prédisposer (DRB*11) ou protéger (B12 et B18) contre la maladie.