Quantitative detection of bcr-abl transcripts in chronic myeloid leukemia

The optimal management of malignant haematological disorders depend on the degree of tumor load reduction after therapy. Chronic myeloid leukemia constitutes a clinical model for molecular detection and therapy surveillance of malignant disease since this entity was the first leukemia shown to be associated with a specific bcr-abl fusion gene in the patient's leukemia cells. Molecular monitoring of bcr-abl transcript levels by real-time quantitative PCR is increasingly used to assess treatment response in patients with chronic myeloid leukemia (CML). This has become particulary relevant in the era of imatinib therapy when residual levels of leukaemia usually fall below the level of detection by bone marrow cytogenetic analysis. We monitored bcr-abl transcript levels by quantitative real time PCR in 50 tunisian patients treated with imatinib for chronic myeloid leukemia in chronic phase for a median of 29 months (3–60) after they started imatinib.

RésuméLe suivi des hémopathies malignes repose sur l’évaluation de la maladie résiduelle après traitement. La leucémie myéloïde chronique constitue un modèle en oncohématologie. En effet, cette maladie fut le premier processus néoplasique associé à une anomalie génétique acquise et spécifique du clone tumoral qu’est le gène de fusion bcr-abl. Le suivi moléculaire du taux de transcrit bcr-abl par PCR quantitative est de plus en plus utilisé pour évaluer la réponse des patients au traitement. Cela est devenu particulièrement intéressant à l’ère de l’imatinib lorsque la maladie résiduelle descend en deçà du seuil de détection de la cytogénétique conventionnelle. Nous rapportons le suivi par PCR quantitative de 50 patients Tunisiens atteints de leucémie myéloïde chronique et traités par imatinib avec un suivi médian de 29 mois (3–60) après le début du traitement.