Portage asymptomatique de Leishmania infantum chez des malades tunisiens infectés par le VIH

RésuméLes cas de leishmaniose viscérale sont en croissance continue dans les pays méditerranéens. En Tunisie, en plus de la classique forme infantile, de plus en plus de cas chez des adultes immunocompétents ou immunodéprimés sont rapportés. Cependant, la co-infection LV–VIH reste rare dans notre pays, et tous les cas diagnostiqués, jusque-là, l'ont été par les techniques classiques (sérologie, examen direct et culture de moelle osseuse). Or, ces dernières années, plusieurs études ont prouvé la plus grande sensibilité de la PCR dans le diagnostic de la leishmaniose viscérale. Nous nous sommes intéressés à la recherche systématique de leishmanies dans le sang périphérique de 25 patients infectés par le VIH (dix étaient asymptomatiques, six présentaient une fièvre et/ou une pâleur, et/ou une asthénie, et neuf avaient une infection opportuniste autre que la leishmaniose viscérale). Dans tous les cas, la culture sur milieu Novy-Nicolle-McNeal (NNN) au bout d'un mois était négative. La sérologie, faite chez 22 patients, était négative en IFI pour 17 malades, positive au 1/20 pour quatre autres et au 1/40 pour le dernier, confirmée par la technique du Western Blot. Une PCR utilisant les couples d'amorces Lei70L–Lei70R, spécifique du gène de Leishmania infantum, a permis la mise en évidence de la bande spécifique de 345 paires de bases sur 17 échantillons. La plus grande sensibilité de la PCR par rapport aux méthodes conventionnelles expose, cependant, à la difficulté d'interprétation de résultats positifs en PCR chez des patients n'ayant, par ailleurs, aucun autre marqueur de la maladie soulevant la question quant à la signification de ce portage asymptomatique.

The number of visceral leishmaniasis (VL) cases is in continuous growth in Mediterranean countries. In Tunisia, in addition to the traditional infantile form, more and more cases in immunocompetent or immunocompromised adults have been reported. However, co-infection VL–HIV remains rare in Tunisia and diagnosis of all the cases up till now has been done using traditional techniques (serology, direct examination and culture of bone marrow). However, the last years, several studies proved the greatest sensitivity of PCR in VL diagnosis. We carried out a systematic detection of Leishmania in peripheral blood for 25 HIV infected patients (10 were asymptomatic, 6 presented a fever and/or a paleness and/or an asthenia, and 9 had an opportunist infection other than VL). In all cases, the culture on Novy-Nicolle-McNeal (NNN) medium was negative by the end of the month. Serology carried out for 22 patients was negative in IFI in 17 cases, positive at the 1/20 for four others and positive at the 1/40 for one patient (confirmed by Western Blot technique). A PCR using the primers Lei70L–Lei70R, specific of the gene of Leishmania infantum, allowed the display of the specific band of 345 bp for 17 samples. The higher sensitivity of PCR compared to conventional methods is subject to the difficulty of result interpretation in PCR positive testing among patients not having any other marker of the disease which raises the question of significance for this asymptomatic bearing.