Do Seasonal Changes and Climate Influence the Etiology of Community Acquired Pneumonia?

IntroductionCommunity acquired pneumonia (CAP) is a highly prevalent pathology whose etiology is determined by the characteristics of the geographic region, the causative agent and the patient. The study of these features is essential for a proper therapeutic approach. Our aim was to study the changes of the causative agent of CAP brought about by the influence of seasonal and climatic changes in our geographic area.Patients and methodsA prospective and longitudinal study of patients admitted with CAP was done from January 2006 to December 2009. We analyzed demographic data, comorbidities, severity, etiologic agent, complications and mortality. We correlated mean temperature and mean cumulative rainfall for each season with Streptococcus pneumoniae and Legionella pneumophila. Statistical analyses included: Chi squared test, Student's t-test for independent samples, variance analysis and Spearman's correlation.ResultsWe included 243 patients, 64.6% men and 54.7% over the age of 65. The highest incidence of CAP was in the winter. S. pneumoniae was the most common causative agent for all seasons except in summer when the main agent was L. pneumophila. We observed a significant correlation between the lowest seasonal average temperature and pneumococcal etiology of CAP; inversely, with higher temperatures, L. pneumophila was more common. No etiological differences were found by season when related with environmental humidity.ConclusionsIn our area, S. pneumoniae was the most common etiological agent in winter with low temperatures; in summer, with high temperatures, the most frequent was L. pneumophila.

ResumenIntroducciónLa neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es una patología muy prevalente cuya etiología viene dada por las características de la región geográfica y del paciente. El estudio de cada una de ellas es fundamental para su correcto abordaje terapéutico. Nos propusimos estudiar los cambios del agente causal de la NAC en función de la estacionalidad y la influencia de los cambios climáticos de nuestra área geográfica.Pacientes y métodoEstudio prospectivo longitudinal de pacientes consecutivos ingresados por NAC desde enero de 2006 a diciembre de 2009. Analizamos datos sociodemográficos, comorbilidad, gravedad, agente etiológico, complicaciones y mortalidad. Correlacionamos la temperatura media y la precipitación acumulada media estacional para S. pneumoniae y Legionella pneumophila en cada estación del año. Análisis estadístico: Chi cuadrado, t de Student para muestras independientes, análisis de la varianza y correlación de Spearman.ResultadosIncluimos 243 pacientes, 64.6% hombres y 54.7% mayores de 65 años. La mayor incidencia de NAC fue en invierno. Streptococcus pneumoniae fue el agente causal más frecuente en todas las estaciones del año a excepción del verano, que fue Legionella pneumophila. Observamos una correlación significativa entre la menor temperatura media estacional y la etiología neumocócica y a la inversa cuando el agente causal fue Legionella pneumophila. Sin embargo, no encontramos diferencias etiológicas por estaciones en relación con la humedad ambiental.ConclusionesEn nuestra área, Streptococcus pneumoniae es el agente etiológico más frecuente en invierno con bajas temperaturas mientras que en verano, con altas temperaturas, es Legionella pneumophila.