The vertebral column of the Regourdou 1 Neandertal

The Regourdou 1 partial skeleton was found in 1957 in level IV of the eponymous site located in Montignac-sur-Vézère (Dordogne, France) and until now it has been only partially published. The ongoing revision of the faunal remains from the site has yielded additional fossils that pertain to this skeleton. Here we study the vertebral column of this individual, providing for the first time detailed descriptions for all of the fossils and reassessing the anatomical position of all of the fragments. The vertebral column of Regourdou 1 is one of the most complete in the Neandertal fossil record with at least 20 pre-sacral vertebrae (seven cervicals, nine thoracic and four lumbars), a partial sacrum and a fragmentary first coccygeal vertebra. When compared with modern humans, the vertebrae of Regourdou 1 display significant metric differences, and fit well within the range of Neandertal variability. A preliminary analysis of the most complete thoracic vertebrae of this individual indicates that Neandertals displayed significant differences from modern humans in the thoracic spine, which adds to the differences already observed in the cervical and lumbar regions. Finally, we have also observed mild signs of osteoarthrosis, albeit to a lower degree of that present in other Neandertals such as La Chapelle-aux-Saints, La Ferrassie 1 or Shanidar 3. This is consistent with the younger adult age for Regourdou 1.

ResumenEl esqueleto parcial del Neandertal Regourdou 1 fue descubierto en 1957 en el nivel IV del yacimiento homónimo, localizado en Montignac-sur-Vézère (Dordoña, Francia), y hasta el momento sólo ha sido publicado parcialmente. Durante la revisión de los restos de fauna de este yacimiento se han recuperado nuevos fósiles que pertenecen a este esqueleto. En este artículo estudiamos la columna vertebral de este individuo, incluyendo por primera vez descripciones detalladas de todos los fósiles pertenecientes a la columna vertebral y re-estudiando la posición anatómica de todos los fragmentos. La columna vertebral de Regourdou 1 es una de las más completas del registro fósil Neandertal con al menos 20 vértebras presacras representadas (siete cervicales, nueve torácicas y cuatro lumbares), un sacro parcialmente preservado y un fragmento de cóccix. Al ser comparado métricamente con muestras de humanos modernos, Regourdou 1 muestra diferencias significativas y encaja bien dentro de la variabilidad de los Neandertales. El estudio preliminar de las vértebras torácicas más completas de este individuo muestra que los Neandertales presentaban diferencias significativas en comparación a los humanos modernos, lo que se añade a las diferencias detectadas en las regiones cervical y lumbar en estudios previos. Por último, también hemos detectado débiles signos de artrósis, aunque en un grado menor que en otros Neandertales como La Chapelle-aux-Saints, La Ferrassie 1 o Shanidar 3, lo que es coherente con la atribución de Regourdou 1 a un adulto más joven.