Butalón igneous rocks, Neuquén, Argentina: Age, stratigraphic relationships and geochemical features

Three main groups of igneous rocks of different age are recognized in the Butalón area, including volcanic rocks of the Choiyoi Group (Permian–Triassic), stocks and dikes of the Granodiorita Varvarcó (Upper Cretaceous–Paleocene) and stocks and dikes of the Tonalita Butalón (Paleocene–Eocene?). The Choiyoi Group consists of ignimbrites, breccias, tuffs and silicic lavas. Most are subalkaline and four groups can be distinguished on the basis of their trace element patterns. Most samples are enriched in Ba, but depleted in Nb, Sr, P, Ti and Eu. The subvolcanic rocks of the Granodiorita Varvarcó and Tonalita Butalón are mainly calc-alkaline, metaluminous to peraluminous, with low to medium potassium contents. They have similar subparallel REE and multielement patterns with low La/Yb and Eu/Eu∗ ratios. These patterns mimic those observed in Pleistocene–Holocene volcanic rocks, of similar SiO2 content, from the CSVZ of the Andes. They are depleted in Nb and Ti, have normal to low P, and are enriched in Sr and Zr. Hornfels-skarn type hydrothermal alteration is produced by Tonalita Butalón in the adjacent igneous rocks. Magmatic-hydrothermal breccias are developed on top of some of the stocks. While some of the breccias exhibit Mo anomalies, Au and Ag anomalies are present in the Choiyoi Group.

ResumenEn el área de Butalón, se reconocen tres grupos de rocas ígneas, de diferentes edades las cuales corresponden a: rocas volcánicas del Grupo Choiyoi (Permo–Triásico), plutones y diques de la Formación Granodiorita Varvarcó (Cretácico Superior–Paleoceno) y plutones y diques de la Formación Tonalita Butalón (Paleoceno–Eoceno?) El Grupo Choiyoi está compuesto por ignimbritas, brechas, tobas y lavas silíceas. La mayoría de ellas son subalcalinas y se distinguen cuatro grupos sobre la base de sus elementos traza. La mayoría de las rocas son ricas en Ba, aunque deprimidas en Ti, P, Nb y Eu. Las rocas subvolcánicas de las Fms. Granodiorita Varvarcó y Tonalita Butalón son calcoalcalinas, metaluminosas a peraluminosas, con bajos a medianos contenidos de potasio. Sus patrones de REE y multielementos son subparalelos, con bajas relaciones La/Yb y Eu/Eu∗. Tales patrones son semejantes a los observados en algunas rocas volcánicas Pleistocenas–Holocenas de la ZVSC de los Andes. Con respecto a las LREE, se presentan deprimidas en Nb y Ti, tienen contenidos de P normales a bajos y están enriquecidas en Sr y Zr.Relacionadas con la Fm Tonalita Butalón se encuentran alteraciones hidrotermales de tipo asociaciones hornfel-skarn. Brechas magmático-hidrotermales se localizan en las cúpulas de algunos plutones. Algunas de ellas exhiben anomalías de Mo. En el grupo Choiyoi se presentan anomalías de Au y Ag.