The evolution of the Brachycytheride Ostracoda in the context of the breakup of Pangea

La sous-famille des ostracodes Brachycytheridae est l'un des taxons les plus communs parmi les microfossiles marins peu profonds du Crétacé supérieur. Elle apparaît dans les bassins marginaux d'Afrique, Madagascar, Moyen-Orient, Amériques du Nord et du Sud, et dans les Caraïbes. Les voies de migration de ces ostracodes sont en grande partie contrôlées par les évènements de la tectonique des plaques associés à l'éclatement de la Pangée et à la formation des océans Nord et Sud Atlantiques, de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique. Cette étude tente de combiner des informations précises relatives à la tectonique des plaques, comme en témoignent la chronologie des mouvements structuraux à l'échelle continentale, la dynamique du niveau eustatique (en grande partie liés aux processus mantelliques), la création et la destruction des voies migratoires, et la taxinomie de ce groupe, et ainsi relier les processus géodynamiques profonds, l'expression superficielle de ces mouvements, et l'évolution biologique. Bien que les Brachycytheridae du Crétacé supérieur montrent une distribution très large, leur utilisation pour les corrélations a été contrecarrée par leur morphologie externe invariable, chacun d'eux montrant un bord dorsal pentu à l'arrière et une carapace enflée ventro-latéralement, et chacun d'eux ayant été attribué au seul genre Brachycythere. En 2002, Puckett a définit un nouveau genre, Acuminobrachycythere, fondé sur un clade distinct de Brachycytheridae nord-américain. Il avait été également reconnu à l'époque que les membres de la sous-famille provenant du Gondwana (principalement d'Afrique et de l'Amérique du Sud) se distinguaient par la présence d'une seule deuxième empreinte musculaire adductrice non divisée, alors que tous ceux qui étaient originaires d'Amérique du Nord avaient une deuxième empreinte musculaire adductrice divisée. Cette différence renferme une information paléogéographique et vraisemblablement évolutive. Deux nouveaux genres sont décrits dans ce travail, Sapucariella, limité au Gondwana, et Trichostabrachycythere, un genre précoce et de courte durée ayant vécu aux alentours des marges gondwaniennes. Trois nouvelles espèces sont aussi décrites. Au total, six genres appartiennent à la sous-famille des Brachycytheridae : Acuminobrachycythere, Brachycythere, Kaesleria (qui est restreint au Moyen-Orient), Opimocythere (qui a colonisé au Paléogène l'Amérique du Nord, et qui est le dernier Brachycytheridae), Sapucariella et Trichostabrachycythere. Une taxinomie complète est présentée pour 85 espèces, y compris de nouvelles photographies de nombreux spécimens types. Un résumé des récentes études sur l'éclatement de la Pangée est aussi présenté ; il est accompagné de reconstitutions paléogéographiques précises fondées sur les anomalies magnétiques globales.