Original ResearchProspective Assessment of Hypoglycemia Symptoms in Children and Adults with Type 1 Diabetes

PurposeTo compare the characteristics of symptoms of hypoglycemia in children and in adults with type 1 diabetes.MethodsAdults with diabetes and parents of children with diabetes who were participants were asked to call a phone system to report episodes of hypoglycemia (presence of symptoms and a blood glucose <4.0 mmol/L). For each episode, blood glucose reading and a scoring of 28 symptoms on a 7-point scale (1 = not present, 7 = very intense) were collected.ResultsSixty six children (49.2% males, mean age = 12.1±2.4 years, mean age at diagnosis = 7.5±2.9 years) and 53 adults (41.2% males, mean age 38.7±14.5 years, mean age at diagnosis = 17.5±12.9 years) with type 1 diabetes participated. The most common symptoms in adults were hunger, sweating, trembling and weakness. The most common symptoms in children were weakness, trembling and hunger. The 2 most discriminating variables between children and adults were sleepiness and tiredness, which were more common in children (p<0.01). In a comparative factor analysis, 3 factors emerged: factor 1, autonomic and neuroglycopenic; factor 2, behavioural; and factor 3, general malaise. Factors 2 and 3 were significantly more common or intense in children than in adults; MANOVA: F(1, 113) = 6.72, p<0.05 and F(1, 113) = 4.64, p<0.05, respectively.ConclusionsSymptoms relating to behaviour and general malaise are more common in children than in adults with type 1 diabetes. The results of this study may assist providers in educating caregivers of children and patients with diabetes how to better recognize episodes of hypoglycemia.

RésuméObjetComparer les caractéristiques des symptômes de l'hypoglycémie chez les enfants et les adultes atteints du diabète de type 1.MéthodesLes participants, des adultes atteints de diabète et les parents d'enfants diabétiques, étaient invités à appeler un système téléphonique pour rapporter les épisodes d'hypoglycémie (présence de symptômes et glycémie < 4,0 mmol/l). À chacun des épisodes, la lecture de la glycémie et l'évaluation de 28 symptômes sur une échelle en 7 points (1 = non présent, 7 = très intense) étaient recueillies.RésultatsSoixante-six (66) enfants (49,2 % de garçons, âge moyen de 12,1 ± 2,4 ans, âge moyen au diagnostic de 7,5 ± 2,9 ans) et 53 adultes (41,2 % d'hommes, âge moyen de 38,7 ± 14,5 ans, âge moyen au diagnostic de 17,5 ± 12,9 ans) atteints du diabète de type 1 ont participé. Les symptômes les plus fréquents chez les adultes étaient la faim, la sudation, le tremblement et la faiblesse. Les symptômes les plus fréquents chez les enfants étaient la faiblesse, le tremblement et la faim. Les 2 variables les plus discriminantes entre les enfants et les adultes étaient la somnolence et la fatigue, qui étaient plus fréquentes chez les enfants (p < 0,01). Dans une analyse factorielle comparative, 3 facteurs sont ressortis : facteur 1, autonome et neuroglycopénique; facteur 2, comportemental; facteur 3, malaise général. Les facteurs 2 et 3 étaient significativement plus fréquents ou intenses chez les enfants que chez les adultes; MANOVA : F(1, 113) = 6,72, p < 0,05 et F(1, 113) = 4,64, p0,05, respectivement.ConclusionsLes symptômes relatifs au comportement et au malaise général sont plus fréquents chez les enfants que chez les adultes atteints du diabète de type 1. Les résultats de cette étude peuvent aider à sensibiliser les aidants et les soignants des enfants et des patients souffrant de diabète à mieux reconnaître les épisodes d'hypoglycémie.