Choosing sheep (Ovis aries) as animal model for temporomandibular joint research: Morphological, histological and biomechanical characterization of the joint disc

Les essais précliniques sont essentiels pour le développement des technologies scientifiques. Des recherches moléculaires et cellulaires remarquables ont été réalisées sur de petits modèles animaux. Toutefois, des différences significatives existent en ce qui concerne le comportement articulaire entre ces modèles et l'Homme. Ainsi, les modèles de gros animaux peuvent être plus appropriés pour effectuer des essais concernant l'articulation temporomandibulaire (ATM). Le but de ce travail était de faire une description morphologique (dissection anatomique et imagerie photonique 3D), histologique (ATM en bloc a été prélevée) et biomécanique (tests de traction et de compression) sur des ATM de mouton en comparant les résultats obtenus avec les données connues chez l'Homme. Les résultats ont montré que le processus condylaris et la fossa mandibularis sont anatomiquement semblables aux structures humaines. Le disque de l'ATM présente un périmètre elliptique, plus mince au centre que dans la périphérie. La zone périphérique agit comme une structure annulaire de support de la zone centrale. Les cellules du disque ont un aspect à la fois fibroblastique et chondrocytaire. La zone marginale est formée par un tissu conjonctif lâche, avec quelques cellules chondroïdes et des fibres de collagène dans diverses orientations. Les disques avaient un module de traction de 3,97 ± 0,73 MPa et de 9,39 ± 1,67 MPa pour les mesures en antéropostérieur et en médiolatéral. Les disques ATM avaient un module en compression (E) de 446,41 ± 5,16 MPa et leur valeur en contrainte maximale (σmax) était de 18,87 ± 1,33 MPa. Les résultats obtenus suggèrent que ces animaux peuvent être considérés comme un modèle de choix pour les recherches sur l'ATM. D'autres études dans le domaine de la chirurgie oro-maxillofaciale impliquant l'ATM pourraient envisager le mouton comme un bon modèle animal en raison de sa ressemblance avec l'ATM humaine.