L’eau et le peint : l’élément liquide dans les manifestations picturales du Néolithique

RésuméLes abris peints de la fin du Néolithique, en France et en Espagne, sont choisis par les hommes en fonction de quatre critères récurrents : leur orientation méridionale, la couleur rouge de leurs parois, leur position à la fois dominante et repérable et les écoulements périodiques de l’eau sur et près du site. Ce quatrième paramètre, appelé hygrophilie, est analysé ici suite à de nombreuses nouvelles découvertes de sites avec peintures schématiques. La mise en évidence de ces écoulements de l’eau, très diversifiés, atteste une observation fine des lieux par les hommes qui les ont sélectionnés. Parfois, le critère de l’hygrophilie a été utilisé aux limites de l’acception de ce terme. Parfois aussi, les hommes ont rajouté des éléments peints ou gravés pour rendre ostensibles ces écoulements : concrétions peintes en rouge, traits peints sur ou contre ces concrétions, drains et cupules gravés pour canaliser et pour récupérer l’eau. Les potentialités naturelles des sites en matière d’écoulements ponctuels de l’eau sont transformées en critères culturels à l’échelle locale ou micro-régionale.

In France and in Spain, shelters painted by the end of the Neolithic are chosen by the men according to four recurring criteria: their Southern orientation, the red color of their walls, their dominant and locatable position and the periodic flows of the water on and near the site. This fourth parameter, called hygrophilia, is analyzed here further to numerous new discoveries of sites with schematic paintings. The revealing of these very diversified flows of water gives evidence of a fine observation of places by men who selected them. Sometimes, the criterion of the hygrophilia was used in the limits of the meaning of this term. Sometimes also, the men added painted or engraved elements to patent these flows: concretions painted in red, lines painted on or against these concretions, drains and cupules engraved to channel and get back the water. The natural potentialities of sites regarding limited flows of the water are transformed into cultural criteria on a local or micro-regional scale.