L’industrie lithique du site Pléistocène inférieur de Pirro Nord (Apricena, Italie du sud) : une occupation humaine entre 1,3 et 1,7 Ma

RésuméLe site de Pirro Nord (cité en littérature aussi comme Cava Pirro ou Cava Dell’Erba) est connu grâce aux nombreuses publications parues dès les années 1970, aussi bien du point de vue paléontologique que faune de référence pour le Villafranchien supérieur européen. Il constitue une unité faunistique nommée Pirro Nord. Soulignons également que la faune a été récemment caractérisée par l’individuation d’éléments africains. En 2005, de l’industrie lithique, en association avec des vertébrés fossiles typiques de l’unité faunistique, a été trouvée dans trois fissures karstiques qui caractérisent le site. L’âge, établie à partir de la biochronologie, s’insère dans un intervalle compris entre 1,3 Ma et 1,7 Ma ; le gisement de Pirro Nord représente, donc, évidemment le foyer de peuplement le plus ancien de l’Europe. L’ensemble lithique, attribuable au mode 1, est constitué par trois nucléus et sept éclats en silex qui ont été retrouvés pendant la vérification stratigraphique de trois fissures adjacentes, dont deux feront l’objet d’une fouille systématique dans les années à venir.

The site of Pirro Nord (also known as Cava Pirro or Cava Dell’Erba) is known in literature since the 1970's of the last century as a palaeontological site, of which the mammalian fossil association constitutes a reference (local) fauna for the European latest Villafranchian. This fossil association is also known for the occurrence of some African elements. During the 2005, a lithic industry has been found in three karst fissures, together with the typical elements of the Pirro Nord vertebrate assemblage. The biochronological assessment based on the vertebrate assemblage attributes it to a time interval bracketed between 1.3 Ma and 1.7 Ma. Thus the site of Pirro Nord represents the oldest human occupation of Europe so far known. The lithic assemblage, attributable to the Mode 1, is constituted by three cores and seven flakes, and is made only on flint. Lithic artefacts have been found in stratigraphic context during the preliminary surveys of the three fissures, that they will be the object of systematic excavations in the years to come.