Current status of laser applications in oral and cranio-maxillofacial surgery

In oral and cranio-maxillofacial surgery, laser systems are of interest which allow ablation of soft and hard tissues. From the results of recent studies it may be concluded that clinical use of a 9.6 μm CO2 laser as a cutting tool can be considered to preserve tissue with almost no adverse effects at the light microscopic level. In oral soft tissue surgery, as an alternative to the scalpel, the CO2 laser is an established procedure which has been in use for more than 25 years. Moreover, many other laser applications have become state of the art over the past years, especially in cancer surgery, in aesthetic indications, in surgery of blood vessels and nerves and in oral surgery. This article is a comprehensive review of recent laser applications in oral and maxillofacial surgery, providing information for dentists, oral surgeons and maxillofacial surgeons. However, in many indications, new studies are required to evaluate if laser treatment is more of value than the conventional surgical technique.

ZusammenfassungIn der oralen Chirurgie sind Laserwellenlängen von Interesse, die ein Durchtrennen bzw. Abtragen von Knochen und Weichgeweben ermöglichen. Zur Laser-Osteotomie kann derzeit gesagt werden, dass ein supergepulster CO2-Laser der Wellenlänge 9,6 μm als ein sehr schonendes Instrument zur Osteotomie geeignet sein könnte. In der oralen Weichgewebschirurgie wird der CO2-Laser seit 25 Jahren routinemässig für die Behandlung multizentrischer prämaligner Leukoplakien klinisch erfolgreich eingesetzt und ist bei ausgedehnten Leukoplakien als die Methode der Wahl anzusehen. Inzwischen sind auch weitere Laseranwendungen wie in der Tumorchirurgie, der Gesichtshaut, in der Nerven- und Gefäßchirurgie sowie in der zahnärztlichen Chirurgie Stand der Technik geworden. Im vorliegenden Artikel werden diese zusammenfassend dargestellt, um Zahnärzten, Fachzahnärzten für Oralchirurgie und Fachärzten für Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie detaillierte Informationen zu liefern. In vielen Indikationen ist die Laseranwendung aber weiterhin als experimentell anzusehen. Hier sind weitere Untersuchungen erforderlich.