Detection of paroxysmal atrial fibrillation by prolonged electrocardiographic recording after ischaemic stroke in patients aged < 60 years: A study with 21-day recording using the SpiderFlash® monitor

SummaryBackgroundMany studies have suggested that longer duration of cardiac monitoring is suitable for the detection of occult paroxysmal atrial fibrillation (AF) after stroke; however, most studies involved patients aged ≥ 65 years – a population with a high stroke rate.AimsTo assess the incidence of paroxysmal AF in unselected young patients presenting with stroke.MethodsWe included consecutive patients aged < 60 years with a stroke diagnosis on magnetic resonance imaging. Aetiological screening included clinical history and examination, and biological and cardiac tests. Patients were included if they had no history of AF and if a 24-hour electrocardiogram recording detected no AF or atrial flutter. Patients wore the SpiderFlash® monitor for 21 days after discharge from hospital. The primary outcome was detection of paroxysmal AF episodes lasting > 30 seconds during monitoring. The secondary outcome was detection of paroxysmal AF episodes lasting < 30 seconds and any arrhythmia during monitoring.ResultsAmong the 56 patients included (mean age 48 ± 9 years), 39 had cryptogenic stroke (CS) and 17 had stroke of known cause (SKC). Cardiac monitoring was achieved in 54 patients (37 CS, 17 SKC); one CS patient had a paroxysmal AF episode lasting > 30 seconds and one CS patient had a paroxysmal AF episode lasting < 30 seconds (versus no patients in the SKC group). Two CS patients and one SKC patient presented numerous premature atrial complexes. Non-sustained ventricular tachycardia was detected in one CS patient.ConclusionThis prospective observational study showed a low rate of paroxysmal AF among young patients presenting with stroke, on the basis of 21-day cardiac monitoring. This result highlights the need to identify patients who would benefit from such long monitoring.

RésuméContexteDe nombreuses études ont suggéré qu’une durée plus étendue d’enregistrement électrocardiographique améliorait le taux de détection de la fibrillation auriculaire (FA) paroxystique occulte après un accident vasculaire cérébral (AVC) ischémique, mais la plupart de ces études ont porté sur les patients ≥ 65 ans d’âge – une population avec un taux élevé d’AVC ischémique.ObjectifÉvaluer l’incidence de la FA paroxystique chez les patients jeunes présentant un AVC ischémique.MéthodesNous avons inclus de manière consécutive des patients âgés de 18 à 60 ans avec un diagnostic d’AVC ischémique à l’imagerie par résonance magnétique. Les explorations à visée étiologique ont inclus l’anamnèse, l’examen clinique et des tests biologiques et cardiaques. Les patients ont été inclus s’ils n’avaient pas d’antécédent de FA et si un enregistrement de l’électrocardiogramme des 24 heures n’a détecté aucune FA ou flutter auriculaire. Après la sortie de l’hôpital, les patients ont porté le moniteur SpiderFlash® pendant 21 jours. Le critère principal de jugement était la détection d’épisodes de FA paroxystique > 30 secondes pendant la surveillance. Les critères secondaires étaient la détection d’épisodes de FA paroxystique < 30 secondes ou de toute autre arythmie.RésultatsParmi les 56 patients inclus (âge moyen 48 ± 9 ans), 39 avaient un AVC cryptogénique (CS) et 17 un AVC de cause connue (SKC). L’enregistrement de 21 jours a été obtenu chez 54 patients (37 CS, 17 SKC) ; un patient dans le groupe des CS a présenté des épisodes de FA paroxystique > 30 secondes et un patient avec un CS a eu un épisode de FA paroxystique < 30 secondes (contre aucun patient dans le groupe SKC). Deux patients dans le groupe des CS et un patient avec un SKC ont présenté de nombreuses extrasystoles auriculaires. Un épisode de tachycardie ventriculaire non soutenue a été détecté chez un patient ayant un CS.ConclusionCette étude observationnelle prospective a montré un faible taux de FA paroxystique chez les jeunes patients présentant un AVC ischémique, après un enregistrement de 21 jours. Ce résultat met en évidence la nécessité de sélectionner les patients qui pourraient bénéficier de ce suivi électrocardiographique prolongé.