Description of series of 10 patients with hypnic headache: discussion of the diagnostic criteria

IntroductionHypnic headache is a rare primary headache. The diagnostic criteria of the International Headache Classification (IHS) for this condition are discussed, as they have been modified in the new edition of the 2013.Patients and methodsThe clinical characteristics, and fulfilment of the criteria of the IHS classification in a series of 10 patients diagnosed in our Headaches Clinic, are analysed.ResultsThe mean age of onset of symptoms was 52.1 years (SD: 13.4; range: 28–69). The pain was reported as oppressive in 60% of the patients, and as sharp in 30%. The headache was described as holocranial in 60% and hemicranial in 40%. They occurred exclusively during night-time sleep in 80% of the patients. The mean duration of headache was 136.5 minutes (range: 10–480). The mean number of days per month was 16.4 (range: 3–30), and 50% had less than 15 headache days per month. No patient had autonomic manifestations, 70% had phonophobia, 50% had photophobia, and 50% had both. All of them (100%) had a VAS score equal to or higher than 8.ConclusionsThe criteria for hypnic headache of the new classification are best suited to the characteristics of these patients. Our results show the major changes in the criteria: pain is not always dull, headache frequency may be less than 15 days a month, and it can occur in people under age 50. There may be phonophobia or photophobia only, or both. Although it does not form part of the diagnostic criteria, the pain intensity in our series was higher than described.

ResumenIntroducciónLa cefalea hípnica es una cefalea primaria poco frecuente. Los criterios diagnósticos de la Clasificación Internacional de Cefaleas (CIC) para esta entidad han sido discutidos, por lo que en la nueva edición de la CIC de 2013 se han modificado.Pacientes y métodosAnalizamos las características clínicas y la adecuación a los criterios de la CIC de una serie de 10 pacientes diagnosticados en nuestra consulta de cefaleas.ResultadosLa edad media de inicio del cuadro fue 52,1 años (DE: 13,4; rango: 28–69). El 60% de nuestros pacientes describían el dolor como opresivo y el 30% como punzante. En el 60% es holocraneal y en el 40% es hemicraneal. Al 80% les ocurre exclusivamente durante el sueño nocturno. La duración media de la cefalea es de 136,5 min (rango: 10–480). La media de días al mes es de 16.4 (rango: 3–30) y el 50% presentaron cefalea menos de 15 días al mes. Ningún paciente presentó manifestaciones autonómicas, el 70% presentó sonofobia y el 50% fotofobia. El 50% presentó ambas. El 100% puntuó la intensidad en la escala VAS igual o superior a 8.ConclusionesLos criterios para cefalea hípnica de la nueva CIC se adecuan mejor a las características de estos pacientes. Nuestros resultados reflejan los principales cambios en los criterios: el dolor no siempre es sordo, puede aparecer menos de 15 días al mes y en personas de menos de 50 años. Puede existir sonofobia y fotofobia y no solo uno de ellos. Aunque no forma parte de los criterios diagnósticos, nos ha llamado la atención que en nuestra serie la intensidad es mayor a la descrita.