Analysis of the apical constriction using micro-computed tomography and anatomical sections

ObjectivesThe aim of this study is to assess the morphology, the prevalence and the topography of the apical constriction (AC) through a tridimensional analysis and compare the results with the available data reported in the literature.Materials and methods15 teeth were selected. The teeth were intact and atraumatically extracted, without signs of radicular resorption or previous root canal treatments. Each tooth was scanned with the micro-computed tomography at a resolution of 9 μm. Through computer reconstruction the roots were made transparent, in order to reveal the endodontic anatomy; two calibrated examiners assessed the prevalence and the morphology of the AC on two different projections for each tooth. The AC was classified as present (single, multiple, tapered) or absent (flaring, parallel, apical delta). Inter-rater agreement was computed applying Cohen's kappa. The distance between the AC and the apical foramen was determined by means of a digital ruler.Results and conclusion52.6% of the observed ACs was ambiguous (present on one projection but not on the other one). Only 21.0% of the canals showed a tridimensional AC (present on both projections). Inter-rater agreement was very good (k = 0.839). The morphology, from greater to least, was flaring (25%), single (21.1%), parallel (21.1%), tapered (19.7%), apical delta (10.5%) and multiple (2.6%). Inter-rater agreement was again very good (kappa = 0.869). Root canal anatomy as described in the literature is more conceptual than real. The presence of AC appears to be an exception rather than a canon.

RiassuntoObiettivil’obiettivo di questo studio è valutare attraverso un’analisi tridimensionale, la prevalenza, la morfologia e la topografia della costrizione apicale (CA) e paragornare i risultati ottenuti con quelli riportati dalla letteratura classica.Materiali e Metodisono stati selezionati 15 denti estratti integri ed in modo atraumatico, i quali non mostrassero segni di riassorbimento radicolare, né di precedenti trattamenti canalari. Ogni dente è stato sottoposto ad una scansione con micro-tomografia computerizzata ad una risoluzione spaziale di 9 μm. Sono state generate ricostruzioni 3D rese poi semi-trasparenti in modo tale da rendere visibile l’anatomia canalare. Due esaminatori, precedentemente calibrati, hanno determinato la prevalenza e la morfologia della CA su due differenti proiezioni per ogni dente. La CA è stata classificata come: presente (singola, multipla, conica) o assente (a clessidra, parallela, delta apicale). La concordanza inter-esaminatore è stata testata tramite il test kappa di Cohen. La posizione della CA rispetto al forame apicale è stata calcolata grazie ad un righello digitale.Risultati e Conclusioniil 52.6% delle CA osservate era ambiguo (CA presente in una proiezione, ma non sull’altra). Solamente il 21.0% dei canali osservati presentava una CA tridimensionale (presente su entrambe le proiezioni). La concordanza inter-esaminatore è stata molto buona (k = 0.839). Le morfologie ossevate, in ordine di prevalenza sono state: a clessidra (25.0%), singola (21.1%), parallela (21.1%), conica (19.7%), delta apicale (10.5%) e multipla (2.6%). La concordanza interesaminatore è stata ancora molto buona (k = 0.869). L’anatomia apicale, com’è descritta in letteratura, è più concettuale che reale. La presenza della CA sembra essere un’eccezione piuttosto che una regola.