Traitement conservateur des paralysies obstétricales hautes du plexus brachial. Résultats à long terme chez 22 enfants

RésuméIntroductionLe traitement des enfants atteints d’une paralysie obstétricale haute du plexus brachial est controversé. En effet, certaines équipes traitent chirurgicalement ces enfants en l’absence de contraction du biceps brachial dès l’âge de trois mois, d’autres attendent au moins six mois, en l’absence de signes d’avulsion des racines, avant d’envisager un tel traitement. Nous pensons qu’un traitement conservateur comprenant une rééducation intensive adaptée permet d’obtenir de bons résultats fonctionnels chez les enfants récupérant spontanément entre trois et six mois et qu’il ne faut donc pas systématiquement opérer ces enfants à trois mois. Afin d’argumenter cette prise en charge, nous avons comparé l’évolution à long terme des enfants ayant une paralysie obstétricale haute traités médicalement en fonction du délai de récupération de leur biceps brachial (avant ou après trois mois).Patients et méthodesVingt-deux patients atteints de paralysie obstétricale haute, non opérés, suivi à l’hôpital de la Timone-Enfants à Marseille par une équipe pluridisciplinaire et ayant récupéré une contraction du biceps brachial entre un et huit mois, ont été inclus dans l’étude. Tous ont bénéficiés d’une rééducation intensive régulière, depuis la naissance, par le même kinésithérapeute. Les patients ont été examinés, photographiés et la fonction de leur épaule a été évaluée et notée selon la classification de Mallet. Le score de Mallet a ensuite été analysé en fonction du délai de récupération du biceps brachial.RésultatsLes patients ont été revus avec un recul moyen de 8,2 ans. Neuf enfants avaient récupéré une contraction du biceps à l’âge de trois mois ou avant ; leur score global de Mallet était en moyenne à 4,11. Treize enfants avaient récupéré une contraction du biceps après l’âge de trois mois (entre quatre et huit mois) ; leur score global de Mallet était en moyenne à 3,92.ConclusionCette étude montre que la fonction globale de l’épaule est comparable à long terme pour les deux groupes. Nous en concluons qu’une rééducation intensive et régulière des enfants atteints de paralysies obstétricales hautes n’ayant pas récupéré une contraction du biceps brachial à l’âge de trois mois peut permettre d’obtenir, à long terme, une fonction globale de l’épaule similaire à celle des enfants ayant récupéré plus précocement. Cette prise en charge permet ainsi d’éviter des chirurgies précoces inutiles. Nous réservons le traitement chirurgical du plexus aux enfants n’ayant pas récupéré (ni cliniquement ni électriquement) après un minimum de six mois.

SummaryIntroductionTreatment of obstetrical brachial plexus palsy (OBPP) is always debated, especially for upper plexus palsy. Some authors perform early surgical treatment in case of absence of biceps contraction at the age of 3 months. Others prefer to wait until the age of 6 months before considering a surgical procedure when no suspicion of root avulsion is found. We think that a conservative approach with intensive rehabilitation program can obtain good functional outcome for patients who will recover biceps function spontaneously between 3 and 6 months, and that it is not necessary to perform surgery at 3 months. To argue our choice, we have compared the long-term outcome of two groups of children with upper OBPP conservatively treated regarding the age of biceps recovery (before or after 3 months).Patients and methodsTwenty-two patients with non operated upper roots birth palsy, followed in Timone's Hospital of Marseille by a multidisciplinary team, have recovered a biceps contraction between 1 and 8 months and were retrospectively included in this study. All children underwent an intensive rehabilitation program since birth, performed by a specialized physiotherapist. Patients were reviewed, and their shoulder function was assessed using Mallet score. The score was analysed regarding the age of biceps recovery.ResultsThe mean follow up was 8.2 years. Nine children recovered a biceps contraction at 3 months of age or before; the mean global Mallet score was 4.11. Thirteen children recovered a biceps contraction after 3 months of age (between 3 and 8 months); the mean global Mallet score was 3.92. The difference was not statistically significant.ConclusionThis study shows that global shoulder function is comparable for two groups. The children who did not recover a biceps contraction at 3 months of age had a global shoulder function as good as the one who recovered biceps function earlier. We think our intensive rehabilitation program allowed us to avoid a useless early surgery. Surgical plexus treatment was indicated for children who did not have biceps contraction after 6 months of age.