The ASPIRE initiative: Excellence in student engagement in the school

‘Student engagement in the school’ is offered as one dimension of the ASPIRE-to-Excellence initiative launched in 2012 by AMEE (International Association for Medical Education) to recognize/reward excellence in teaching.For a school to be awarded in ‘student engagement’ there must be evidence that students contribute to the academic community, take an active role, are consulted, involved and participate in shaping the teaching-learning experience. Four spheres of ‘student engagement’ can be recognized as main criteria namely: school management, education program, academic community and local community.So far fourteen schools were awarded. Looking at what makes ‘student engagement’ work we learned that ASPIRE is a global phenomenon with features common worldwide, not depending on school resources and not imposing a fixed model of excellence.ASPIRE is there to prove that excellence in teaching can be assessed. It brought something new because although basic standards for medical education quality were already available the best practices relevant to the schools who wish to achieve excellence in teaching were only defined with ASPIRE in 2012.ASPIRE is much more than to recognize and reward schools. Its ultimate goal is to have the schools achieving excellence in teaching, independently of having them applying to the award.

ResumenLa «participación y contribución de los estudiantes al currículo y a la facultad -Students Engagement-» es una dimensión de la iniciativa ASPIRE, lanzada en 2012 por la Asociación Internacional de Educación Médica (AMEE), para reconocer/premiar la excelencia educativa.Para que una facultad sea premiada por la «participación de sus estudiantes» deben existir evidencias de que ellos contribuyen a la comunidad académica, participan activamente en la toma de decisiones, son consultados y se implican en dar forma a la experiencia enseñanza-aprendizaje. Cuatro esferas de «participación y contribución de los estudiantes» son reconocidas como criterios principales: gestión de la facultad, programa educativo, comunidad académica y comunidad local.Hasta el momento, 14 facultades has sido galardonadas por la «participación de sus estudiantes» y hemos aprendido que ASPIRE es un fenómeno global con características comunes a nivel mundial, no depende de los recursos de la facultad y no impone un modelo fijo de excelencia.ASPIRE existe para demostrar que la excelencia docente puede evaluarse. Esto es algo nuevo, ya que, aun estando disponibles estándares básicos para la calidad de la educación médica, únicamente ASPIRE ha conseguido definir las mejores prácticas, trascendentales para facultades que desean alcanzar la excelencia docente.ASPIRE va mucho más allá de reconocer y premiar facultades. Su objetivo principal es hacer que las facultades alcancen la excelencia docente, independientemente de que estén solicitando el reconocimiento.