Linfocitos NKT invariantes: ontogenia, fenotipo y función

ResumenLas células NKT invariantes (NKTi) fueron identificadas inicialmente por presentar características similares a las células T y NK. Actualmente se han definido como linfocitos T con características únicas, desde su selección y diferenciación en el timo hasta su respuesta a estímulos específicos. A partir de estudios realizados en ratones se han caracterizado las vías de maduración y diferenciación de esta población celular, en las cuales la molécula CD1d, tiene un papel fundamental en la selección de sus precursores y, adicionalmente, en la presentación de glucolipídicos para la activación de las células NKTi en periferia. En sangre periférica humana se han encontrado 4 subpoblaciones de células NKTi: CD4+, CD8αβ+, CD8αα+ y Doble Negativas, las cuales cooperan e interactúan de forma particular con las demás células del sistema inmune. Finalmente, estudios de las células NKTi muestran la posibilidad de plantear alternativas terapéuticas, pero a su vez abren más interrogantes sobre el comportamiento de este tipo de linfocitos.

Invariant natural killer (iNK) T lymphocytes (iNKTL) were initially identified due to having similar characteristics to NK and T cells. Nowadays, it is known that these cells are T lymphocytes with unique characteristics, from their maturing process and differentiation in the thymus to the response at specific stimuli. Studies in mice have been useful for examining the maturing process and differentiation pathways of iNKTL. In these pathways the CD1d molecule has a fundamental role in the selection of their precursors, and also in the peripheral glycolipid presentation for the activation of iNKTL. Four sub-populations of iNKTL CD4+, CD8αβ+, CD8αα+ and Double Negatives, were identified in human peripheral blood. They particularly cooperate and interact with others immune cells. The information obtained by studying iNKTL opens the possibility of proposing this cell line as a therapeutic alternative, but further studies on the behavior of this type of lymphocyte are needed.