Impact of visors on eye and orbital injuries in the National Hockey League

ObjectiveEye and orbital injuries are a significant risk to professional hockey league players and have resulted in career-ending injuries. The goal of this study was to determine the incidence, value lost, mechanism, and effect of visors on eye and orbital injuries over the last 10 National Hockey League (NHL) seasons: 2002–2003 to 2012–2013.DesignRetrospective case–control study.ParticipantsParticipants were 8741 NHL players who had played at least 1 game during the last 10 seasons.MethodsUsing The Sports Network (TSN), ProSportsTransactions, and the Sporting News Hockey Register, NHL players were searched to identify eye and orbital injuries. The mechanism of injury was obtained from media reports and direct observation from online videos. The number of players wearing visors each year was obtained from The Hockey News annual visor survey.ResultsA total of 149 eye or orbital injuries over the last 10 seasons resulted in an overall incidence of 2.48 per 10 000 athlete exposures. A total of 1120 missed games led to a lost financial value of more than $33 million. Visor use among players grew from 32% in 2002–2003 to 73% in 2012–2013, and there was a significantly increased risk for having an eye or orbital injury when a visor was not worn (OR 4.23, 95% CI 2.84–6.30). Most injuries were a result of being hit by a deflected or direct puck (37%) followed by being struck by a high stick (28%). Players who did not wear a visor were found to be involved in more fights, hits, and penalty minutes (p < 0.001).ConclusionsEye and orbital injuries are mostly accidental in nature and represent a significant risk and cost to the NHL and its players. Eye and orbital injuries are significantly more likely in players who do not wear visors.

RésuméObjetLes blessures oculaires et orbitaires présentent un risque important aux joueurs professionnels des ligues de hockey; elles ont même mis fin à des carrières. La présente étude a pour objet d’établir l’incidence, la perte de valeur, le mécanisme et l’effet des visières sur les blessures oculaires et orbitaires au cours des dix dernières saisons de la LNH, de 2002-03 à 2012-13.NatureÉtude rétrospective de cas-témoins.Participants8741 joueurs de la LNH qui ont joué au moins une joute au cours des 10 dernières saisons.MéthodesLa consultation du Réseau des sports (RDS), du ProSport Transactions et du Registre de hockey du Sporting News nous a permis de chercher les joueurs de la LNH qui avaient subi des blessures oculaires ou orbitales. Le mécanisme des blessures a été obtenu des reportages des médias et de l’observation directe de vidéos en ligne. Le nombre de joueurs portant des visières chaque année a été obtenu du relevé annuel des visières de The Hockey News.Résultats149 blessures oculaires ou orbitaires au cours des dix dernières saisons ont entrainé une incidence globale de 2,48 mises en danger par 10 000 athlètes. 1120 joutes perdues ont mené à des pertes de valeurs financières de plus de 33 millions $. L’utilisation de visières parmi les joueurs a augmenté de 32 % en 2002-03 à 73 % en 2012-13 et le risque de blessures oculaires ou orbitales a augmenté significativement sans le port de visière (OR=4,23 95 % CI : 2,84-6,30). La plupart des blessures ont résulté d’un coup détourné ou direct de rondelle (37 %), suivi d’un coup de bâton élevé (28 %). Les joueurs qui ne portaient pas de visière se sont retrouvés impliqués dans plus de batailles, de mises en échec et de minutes de pénalité. (P=0,001).ConclusionLes blessures oculaires et orbitales sont surtout de nature accidentelle et représentent des risques et des frais importants pour la LNH et ses joueurs. Les blessures oculaires et orbitales sont encore plus susceptibles de survenir chez les joueurs qui ne portent pas de visière.