Aging and feminization of the physician workforce in Canada: Comparing ophthalmologists to all other physicians

ObjectiveTo describe the changing demographic of ophthalmologists compared with all other physicians in Canada.DesignCross-sectional study.ParticipantsOphthalmologists and all other physicians listed in the Canadian Institute for Health Information (CIHI) and Canadian Medical Association (CMA) databases.MethodsThe CIHI database was used to determine the yearly number, mean age, and sex of licensed ophthalmologists and all other physicians in Canada from 1970 to 2011. The CMA database was used to determine the 2011 provincial sex distribution of ophthalmologists.ResultsThe mean age of physicians is increasing over time; however, the mean age of ophthalmologists has been greater than all other physicians since 1972 by a mean of 2.4 years. In 2011, the mean age of all ophthalmologists was 53.1 years compared with 50.4 years for all other physicians. The yearly mean age of female ophthalmologists (48 in 2011) and all other female physicians (46.1 in 2011) was younger than males. The proportion of female ophthalmologists has increased from 3.1% to 20.5% from 1970 to 2011. This is significantly less than all other specialties where the proportion increased from 7.8% to 36.8% (p < 0.001). The proportion of female ophthalmologists varies significantly among the provinces from 7.1% in Newfoundland and Labrador to 31.1% in Quebec in 2011.ConclusionsThe mean age of all physicians is increasing over time with ophthalmologists being, on average, 2.3 years older than other physicians. Although the proportion of female physicians is increasing, the rate of increase is less in ophthalmology compared with all other physicians and varies significantly between provinces.

RésuméObjetDescription de l’évolution démographique des ophtalmologistes comparativement à celle des autres médecins du Canada.NatureÉtude transversale.ParticipantsLes ophtalmologistes et les autres médecins inscrits dans la liste de l׳Institut canadien d׳information sur la santé (ICIS) et ceux de la base de données de l’Association médicale canadienne (AMC).MéthodesLa base de donnée de l’ICIS a servi à déterminer le nombre annuel, la moyenne d’âge et le genre des ophtalmologistes et des autres médecins du Canada entre 1970 et 2011. La base de données de l’AMC a servi à déterminer la répartition provinciale des genres des ophtalmologistes en 2011.RésultatsLa moyenne d’âge des médecins augmente avec le temps mais celle des ophtalmologistes a été plus importante que celle de tous les autres médecins depuis 1972, par en moyenne 2,4 années. En 2011, la moyenne d’âge de tous les ophtalmologistes était de 53,1 ans comparativement à 50,4 ans pour tous les autres médecins. La moyenne annuelle d’âge des femmes ophtalmologistes (48 en 2011) et celle de toutes les autres femmes médecins (46,1 en 2011) était inférieure à celle des hommes. La proportion des femmes ophtalmologistes a augmenté, passant de 3,1 % à 20,5 % entre 1970 et 2011. Cela est significativement inférieur à celle des autres médecins dont la proportion féminine a augmenté de 7,8 % à 36,8 % (p<0,001). La proportion des femmes ophtalmologistes varie significativement d’une province à l’autre, entre 7,1 % à Terre-Neuve et Labrador et 31,1 % au Québec en 2011.ConclusionsLa moyenne d’âge de tous les médecins augmente avec le temps; les ophtalmologistes ont en moyenne 2,3 années de plus que les autres médecins. Bien que la proportion de femmes médecins augmente, le taux d’augmentation est inférieur en ophtalmologie comparativement à celui de tous les autres médecins et varie considérablement entre les provinces.