Eye care utilization in Canada: disparity in the publicly funded health care system a

Objectives: To examine patterns in, determinants of, and barriers to eye care utilization in Canada.Design: Cross-sectional survey.Participants: All 132221 respondents to the Canadian Community Health Survey 2005.Methods: Eye care utilization was self-reported and was defined as having seen or talked on the telephone with an eye care provider (ophthalmologist or optometrist) in a 12-month period. Associations of interest were assessed by prevalence ratios (PR).Results: Forty percent (11 million) of Canadians aged 12 years or older reported utilization of eye care providers. The lowest utilization rates occurred in people aged 30–39 years and the highest in those aged 70 years and older. Utilization was not related to levels of education or household income in people with self-reported glaucoma, cataracts, or diabetes. Among Canadians without these conditions, significantly less utilization occurred in men, in those with less than a postsecondary education, and in those with annual household incomes under $30000. Canadians residing in Newfoundland and Labrador utilized eye care providers significantly less than those residing in other provinces (adjusted PR 0.80, 95% CI 0.74–0.86). Fourteen percent of glaucoma patients, 37% of diabetic patients, and 41% of people aged 65 years or older did not access eye care providers over a 12-month period.Conclusions: Marked disparities occur in eye care utilization among Canadians without known eye diseases. A substantial proportion of people at a high risk of vision loss do not access eye care providers. Attributable factors are likely incomplete government coverage, asymptomatic ocular diseases, and lack of perceived benefits of eye care services.

RésuméObjet: Examen des modèles, déterminants et barrières touchant l’utilisation des soins oculaires au Canada.Nature: Consultation transversale.Participants: Les 132221 répondants à l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2005.Méthodes: Le recours aux soins oculaires a fait l’objet d’une auto-évaluation et a été défini comme étant une visite ou un entretien téléphonique avec un fournisseur de soins oculaires (ophtalmologiste ou optométriste) dans une periode de 12 mois. Les associations d’intérêt ont été évaluées selon le taux de prévalence (TP).Résultats: Quarante pour cent (11 millions) de Canadiens et Canadiennes âgés de 12 ans et plus indiquent avoir consulté des fournisseurs de soins oculaires. Le taux le plus faible d’utilisation se trouve chez les personnes de 30—39 ans et le plus élevé, chez les 70 ans et plus. Il n’y a pas de rapport entre cette utilisation et le niveau d’éducation ou le revenu familial chez les gens qui ont auto-évalué le glaucome, les cataractes ou le diabète. Pour ce qui est des Canadiens(ennes) sans ces conditions, significativement moins d’hommes ont utilisé ces services, chez les gens qui ont une éducation inférieure au postsecondaire et ceux qui ont un revenu inférieur à 30 000$. Les résidents de Terre-Neuve et du Labrador consultent les fournisseurs de soins oculaires beaucoup moins que ceux des autres provinces (TP ajusté 0,80,95 % CI 0,74–0,86). Quatorze pour cent des patients atteints du glaucome, 37 % des patients diabétiques et 41 % des personnes de 65 ans et plus n’ont pas consulté de fournisseur de soins oculaires dans une période de 12 mois.Conclusions: Il y a de fortes disparités d’utilisation des soins oculaires chez les Canadiens et Canadiennes qui n’ont pas de maladie oculaire connue. Une proportion substantielle de personnes à haut risque de perte de la vue n’accèdent pas aux fournisseurs de soins oculaires. On peut en attribuer les facteurs à lacouverture incomplète du gouvernement, aux maladies oculaires asymptomatiques et au manque de perception des avantages des services de soins oculaires.