The landscape of ophthalmologists in Canada: present and future

ObjectiveTo describe the current national and regional population distribution of ophthalmologists in Canada and provide national predictions up to 2030.DesignCross-sectional, study.ParticipantsOphthalmologists listed in the Canadian Medical Association (CMA) database and Canadian population.MethodsThe CMA database was used to determine the number and location of currently licensed ophthalmologists in Canada. Using Statistics Canada population data, we determined the ratio of ophthalmologists to 100 000 population. Projections were also made for the supply of ophthalmologists up to 2030 using the CMA Physician Resource Evaluation Template and assuming a status quo scenario in terms of attrition and gain factors.ResultsIn Canada, there are currently 3.35 ophthalmologists per 100 000 population. There is, however, significant regional disparity; provincial ratios vary from 5.40 (Nova Scotia) to 1.96 (Saskatchewan) and 0.89 in the territories. If 3 ophthalmologists per 100 000 is the ideal ratio, then 4 provinces and the territories were below this ratio, and of the 104 regions with an ophthalmologist, 22 were below the ratio. The national projection to 2030 is a slight increase to 3.38; however, the full-time equivalent ratio is expected to decrease from 3.29 in 2012 to 3.06 in 2030. For the population≥65 years old, with a projected growth 4 times greater than that of ophthalmologists, the ratio of ophthalmologists to population≥65 years old is projected to decline by 34%.ConclusionsAlthough national estimates appear stable, there is significant regional variation. The projected marked growth of the population≥65 years old may compromise our future ability to provide care at the current standard.

RésuméObjetDescription de l'actuelle répartition, nationale et régionale, des ophtalmologistes et de leurs populations au Canada, et prévisions jusqu'en 2030.NatureÉtude transversale.ParticipantsLes ophtalmologistes inscrits dans la base de données de l'Association médicale canadienne (AMC) et la population canadienne.MéthodesLa base de données de l'AMC a servi à déterminer le nombre et l'emplacement des ophtalmologistes actuellement agréés au Canada. Les données de Statistique Canada ont permis d'établir le taux des ophtalmologistes par 100 000 de population. Les projections ont porté sur le nombre d'ophtalmologistes jusqu'en 2030 selon le Modèle prévisionnel des effectifs médicaux de l'AMC et prévoyant un scénario de statu quo quant aux facteurs d'attrition et de gain.RésultasAu Canada, il y a actuellement 3,35 ophtalmologistes par 100 000 de population. Il y a cependant d'importantes disparités régionales; les ratios provinciaux varient de 5,40 (Nouvelle-Écosse) à 1,96 (Saskatchewan) et 0,89 dans les Territoires. Si 3 ophtalmologistes par 100 000 est le ratio idéal, alors 4 provinces et les territoires sont en deçà du ratio et, parmi les 104 régions ayant un ophtalmologiste, 22 sont aussi en deçà du ratio. À l'échelle nationale, la projection pour 2030 indique cependant une légère hausse à 3,38; l'on prévoit que le ratio équivalant au temps plein baissera de 3,29 en 2012 à 3,06 en 2030. Pour la population des ≥=65 ans, avec la prévision d'une croissance 4 fois plus grande que celle des ophtalmologistes, on prévoit que le ratio des ophtalmologistes en regard de la population des ≥65 ans déclinera de 34 %.ConclusionBien qu'elles semblent stables à l'échelle nationale, les prévisions varient grandement sur le plan régional. La projection d'une croissance marquée de la population des ≥65 ans peut éventuellement compromettre la capacité de fournir des soins selon les normes actuelles.