Endothelin and its potential role in glaucoma *

Endothelin is a potent vasoactive peptide occurring in 3 isotypes, ET-1, ET-2, and ET-3. Through its two main receptors, endothelin A and endothelin B, it is responsible for a variety of physiological functions, primarily blood flow control. Recent evidence from both human and experimental optic neuropathies shows involvement of endothelin and upregulation of its receptors (principally endothelin B). Experimental studies have shown that chronic ET-1 administration to the optic nerve immediately behind the globe causes neuronal damage, activation of astrocytes, the major glial cell in the anterior optic nerve, and upregulation of endothelin B receptors. This review outlines the ubiquitous role of endothelin and its potential involvement in glaucoma.

RésuméL’endothéline est un puissant peptide vasomoteur qui survient dans 3 isotypes, ET-1, ET-2 et ET-3. Par ses deux principaux récepteurs, l’endothéline A et l’endothéline B, elle est responsable de diverses fonctions physiologiques, principalement le contrôle du débit sanguin. Des données récentes sur les neuropathies optiques humaines ou expérimentales font voir l’implication de l’endothéline et la régulation à la hausse de ses récepteurs (notamment l’endothéline B). Des études expérimentales ont démontré que l’expression chronique d’ET-1 dans le nerf optique situé immédiatement derrière le globe cause des dommages neuronaux, l’activation des astrocytes, cellule glyale principale du nerf optique antérieur, et la régulation à la hausse des récepteurs endothéline B. Cette revue donne un aperçu du rôle omniprésent de l’endothéline et de ses implications possibles dans le glaucome.