Correctable visual impairment and its impact on quality of life in a marginalized Canadian neighbourhood a

Objective: To study the impact of visual impairment due to either underlying ocular pathology or easily correctable refractive error on vision-related functioning and quality of life (QOL) in Vancouver's downtown eastside (VDES).Design: Cross-sectional study.Participants: Two hundred consecutive patients seeking general medical care at the Vancouver Native Health Society (VNHS) medical clinic were included.Methods: An ocular examination was performed and a standardized history and QOL information were obtained for each participant. Effective visual impairment was classified based on patients' current refractive means. Pathological visual impairment was classified based on patients' best-corrected visual acuity (VA).Vision-related functioning was quantified using the Daily Tasks Dependent on Vision (DTDV) questionnaire. Health-related QOL was assessed using the 12-Item Short Form Health Survey (SF-12).Results: Two hundred patients participated; they suffered, on average, 6.2 comorbid conditions. Sixty-two patients (31%) were effectively visually impaired and, of these, 14 patients (7%) were effectively blind. Ten patients (5%) had pathological eye disease to explain their visual impairment. The remaining 52 visually impaired patients (26%) had VA that normalized with correction. Difficulty with the tasks described in the DTDV questions was significantly correlated with effective visual impairment. Patients with effective visual impairment had lower Physical Composite Scores on the SF-12 in multivariate analyses.Conclusions: We have demonstrated a very high rate of visual impairment in a low socioeconomic population that is associated with decreased vision-dependent functioning and decreased overall physical health status. Public health efforts need to be directed toward improving easily correctable refractive error.

RésuméObjet: Étude de l’impact de la déficience visuelle due à une pathologie oculaire sous-jacente ou à une erreur refractive facilement corrigeable sur le fonctionnement lié à la vue et la qualité de vie (QDV), dans le quartier est du centre-ville de Vancouver.Nature: Étude transversale.Participants: Deux cent patients consécutifs cherchant des soins médicaux de nature générale à la clinique médicale de la Vancouver Native Health Society (VNHS).Méthodes: à la suite d’un examen oculaire, on a dressé un historique standardisé et colligé l’information sur la QDV de chacun des participants. Les déficiences visuelles réelles ont été classifiées selon la moyenne de réfraction des patients. Les déficiences visuelles pathologiques ont été classifiées en regard des moyennes d’acuité visuelle (AV) optimale après correction. Le fonctionnement lié à la vue a été quantifié à l’aide du questionnaire sur la dépendance visuelle pour les tâches quotidiennes (DVTQ). La QDV liée à la santé a été évaluée à partir du formulaire court de sondage en 12 questions sur la santé (SF-12).Résultats: Les deux cent patients qui ont participé souffraient en moyenne de 6,2 facteurs de comorbidité. Soixantedeux patients (31 %) avaient effectivement une déficience visuelle et, parmi ces derniers, 14 (7 %) étaient effectivement aveugles. Dix patients (5 %) avaient une pathologie oculaire expliquant leur déficience visuelle. Chez les 52 autres patients ayant une déficience visuelle (26 %), l’AV était redevenue normale après correction. La difficulté d’accomplir les tâches décrites au questionnaire sur la DVTQ était fortement liée à une réelle déficience visuelle. Les patients effectivement atteints d’une déficience visuelle avaient des résultats plus faibles quant aux composantes physiques de l’analyse multifactorielle SF-12.Conclusions: Nous avons démontré qu'il y a chez une population socio-économiquement faible un taux très élevé de déficience visuelle associée à une réduction du fonctionnement liée à la vue et à une détérioration de la santé physique en général. Il faut orienter les efforts des Services de santé publique pour redresser les erreurs réfractives facilement corrigeables.