Reducing wait time for cataract surgery: comparison of 2 historical cohorts of patients in Montreal 1

Objective: A cataract efficiency program was implemented in Montreal in 2003 to decrease surgery wait time. Our goal was to determine whether health, adverse events during wait time, and outcome of patients presenting for cataract surgery differed from 1999 to 2006 in Montreal.Design: Prospective preoperative and postoperative observational study performed at 2 time points 6 years apart.Participants: Patients awaiting first-eye cataract surgery at Maisonneuve-Rosemont Hospital: 509 patients in 1999–2000 and 206 patients in 2006–2007.Methods: Patients awaiting first-eye cataract surgery were recruited from Maisonneuve-Rosemont Hospital in 1999–2000 (n = 509) and a second cohort was recruited in 2006–2007 (n = 206). Date of entry onto the hospital waiting list and date of cataract surgery were recorded. About 2 weeks before surgery, patients were asked about accidents and falls while waiting, visual difficulty, and satisfaction with vision and wait time. Visual acuity was measured in each eye. Patients also completed interviewer-administered questionnaires: the 5-item Cataract Symptom Scale, Visual Function-14 Questionnaire (VF-14), Short Form Health Survey-36, Geriatric Depression Scale, and the 14-item Systemic Comorbidity Scale. The interview was repeated after surgery.Results: In 1999, 39% of patients waited more than 6 months for cataract surgery, and this was reduced to 29% in 2006. Patients had better preoperative visual acuity in the surgical eye, less visual difficulty, and fewer cataract symptoms, and reported fewer accidents while waiting for surgery in 2006. The change in visual acuity after surgery was nonetheless the same in the 2 cohorts. The 2006 cohort achieved significantly higher VF-14 scores and reported more satisfaction with vision after surgery than did the 1999 cohort.Conclusions: Patients had cataract surgery sooner in the disease process in 2006–2007 compared with 1999–2000, with changes in visual acuity after surgery that were clinically significant in both cohorts.

RésuméObjet: Un programme d’efficacité concernant la chirurgie de la cataracte a été lancé en 2003 à Montréal pour en réduire les délais d’attente. Notre but était d’établir si la santé, les délais d’attente et les résultats avaient changé entre 1999 et 2006 chez les patients qui s’étaient présentés pour une chirurgie de la cataracte à Montréal.Nature: Étude prospective préopératoire et postopératoire reposant sur l’observation, effectuée à deux moments, à 6 années d’intervalle.Participants: Patients en attente d’une première chirurgie de la cataracte à l’hôpital Maisonneuve-Rosemont: 509 patients en 1999–2000 et 206 patients en 2006–2007.Méthodes: Les patients attendant une première chirurgie de la cataracte à l’hôpital Maisonneuve-Rosemont ont été recrutés en 1999–2000 (n = 509) et la deuxième cohorte le fut en 2006–2007 (n = 206). Les dates d’inscription sur la liste d’attente de l’hôpital et celles de la chirurgie de la cataracte ont été relevées. Environ 2 semaines avant la chirurgie, on interrogeait les patients sur les accidents et les chutes pendant le délai d’attente, ainsi que sur les problèmes visuels et le degré de satisfaction visuelle. On a mesuré l’acuité visuelle de chaque œil. Les patients ont aussi répondu à des questionnaires de l’intervieweur: échelle en 5 points des symptômes de la cataracte, questionnaire sur la fonction visuelle VF-14, Short Form Health Survey—36, échelle de dépression gériatrique et échelle de comorbidité systémique en 14 points. L’entrevue a été reprise après la chirurgie.Résultats: En 1999, 39% des patients ont attendu la chirurgie de la cataracte plus de 6 mois. Ce taux avait baissé à 29% en 2006. Les patients avaient alors une meilleure acuité visuelle préopératoire dans l’œil opéré, moins de difficulté visuelle et moins de symptômes de la cataracte; et ils ont signalé moins d’accidents en attendant la chirurgie. Le changement d’acuité visuelle après la chirurgie était néanmoins le même dans les 2 cohortes. La cohorte de 2006 a atteint de meilleurs résultats VF-14 et s’est montrée plus satisfaite de la vision après la chirurgie que la cohorte de 1999.Conclusions: Les patients ont eu leur chirurgie de la cataracte plus tôt dans la progression] de la maladie en 2006–2007, comparativement à ceux de 1999–2000, et les changements d’acuité visuelle après la chirurgie étaient cliniquement significatifs dans les deux cohortes.