Canadian research contributions to low-vision rehabilitation a

Background: Demographic changes likely to occur in the near future and the need for planning to address them are behind the urgent drive to assess present-day provision and utilization of low-vision rehabilitation (LVR) services in the community. Perhaps even more important is the assessment of supporting research work in this field of health care. The purpose of this study, therefore, was to investigate the current involvement of researchers in Canada in the elucidation of the LVR sciences.Methods: A Pub Med search of the MEDLINE database was performed. Publications were identified according to preset criteria and search key words pertinent to various aspects of LVR sciences. Data were collected on the corresponding authors and their affiliations, type of journal and type of study performed, and reported outcome measures.Results: Approximately 1500 papers were reviewed, and 131 that met the preset criteria were included in the study. Medical doctors published most papers (48.1%), followed by optometrists, those with PhDs, occupational therapists, and others; most of the papers (44.3%) were published in ophthalmology journals. Research was performed mainly at Canadian universities (84%), and the findings were published in the last 3 decades. The studies largely concentrated on rehabilitation services and other aspects of vision rehabilitation (55%), whereas studies focusing on the evaluation of tools used for assessment of either visual functions or functional vision were in the minority (45%).Interpretation:The majority of research activity in Canada is university based and involves the medical profession in a leading role, thus affording LVR the appropriate medium for promotion and development of a multidisciplinary approach to outstanding research issues. Only a fraction of current research in LVR (12.2%) deals with outcome measures of the therapeutic interventions aimed at restoring functional vision.

RésuméContexte: Les changements démographiques attendus dans un proche avenir et le besoin de planification pour y faire face accentuent l’urgence d’évaluer les capacités contemporaines de prestation et d’utilisation des services de réadaptation visuelle (SRV) de la collectivité. Il est peut-être encore plus important d’évaluer le soutien à la recherche dans ce secteur des soins médicaux. La présente étude a donc pour objet d’examiner la participation actuelle des chercheurs du Canada dans les sciences cherchant à élucider les problèmes de la basse vision.Méthodes: Une recherche PubMed dans la base de données MEDLINE a permis d’identifier les publications selon des critères préétablis et des mots-clés pertinents aux divers aspects scientifiques des SRV. Les données recueillies ont porté sur les auteurs correspondants et leurs affiliations, les types de journaux et d’études ainsi que la mesure des résultats obtenus.Résultats: Parmi les quelque 1500 articles examinés, 131 répondirent aux critères établis et furent retenus pour l’étude. Les docteurs en médecine en avaient publié la plupart (48,1 %), suivi d’optométristes, de PhD, d’ergothérapeutes et autres; la plupart des articles (44,3 %) furent publiés dans les journaux d’ophtalmologie. La recherche a été effectuée principalement dans les universités canadiennes (84 %) et les résultats avaient été publiés au cours des 3 dernières décennies. Les études se sont concentrées surtout sur les services de réadaptation et d’autres aspects de la réadaptation visuelle (55 %),alors que les études portant sur l’évaluation des instruments d’appréciation des fonctions visuelles ou de la vision fonctionnelle étaient minoritaires (45 %).Interprétation: La recherche canadienne se fait majoritairement dans les universités et la profession médicale y occupe un rôle principal, procurant ainsi aux SRV le moyen approprié pour promouvoir et développer une approche multidisciplinaire des questions non encore élucidées. Une fraction seulement de la recherche actuelle sur les SRV (12,2 %) porte sur la mesure des résultats des interventions thérapeutiques visant à restaurer la vison fonctionnelle.