Second instrument tip breaks during phacoemulsification 1

Background: Second instrument tip breaks during phacoemulsification are complications that are anecdotally recalled, yet little information exists on why and how often they occur, whether they are consistently tracked, and how they are managed. They may be an underreported, but potentially serious, complication of phacoemulsification.Methods: We surveyed 114 cataract surgeons in Ontario to determine reported rates of second instrument tip breaks, their management, and presumed etiology. We reviewed 4 Toronto cataract centres for incident reports, instrument sterilization processes, and purchase histories. Using scanning electron microscopy (SEM), we compared the characteristics of a broken Sweeney tip to new and used second instruments.Results: Of the 35 surgeons responding to the survey, 34% had experienced a second instrument tip break during their careers. Approximately 73% (16 cases) of the 22 cases reported were managed successfully during the procedure by the primary surgeon, 14% (3 cases) required imaging by computerized tomography or x-ray, and another 14% (3 cases) required pars plana vitrectomy for tip retrieval. Purchase histories revealed that 1 Sweeney hook was exchanged monthly, equivalent to 100 to 150 surgeries. SEM of new and used second instruments revealed signs of metal fatigue on both new and used second instruments.Interpretation: Although both physicians and hospitals lack a method for ensuring quality control of second instruments, approximately one third of cataract surgeons encounter second instrument tip breaks during the course of their careers. Although most cases are managed intraoperatively, consistent hospital tracking records and standardized instrument inspection by institutions and surgeons are needed to determine how these complications occur and to establish protocols for complication reporting and management.

RésuméContexte: Les bris de l’extrémité des instruments secondaires pendant la phacoemulsification sont des complications qui font l’objet d’anecdotes, mais peu d’information en précise les raisons et la fréquence, si on a en fait constamment un relevé et comment on les gère. Elle ne sont peut-être pas suffisamment signalées, mais elles peuvent présenter des complications graves de la phacoémulsification.Méthodes: Nous avons interrogé 114 chirurgiens de la cataracte de l’Ontario pour établir dans quelle mesure ils signalaient les bris de l’extrémité des instruments secondaires, comment ils géraient la situation et en présumaient l’étiologie. Nous avons visité 4 centres de traitement de la cataracte de Toronto pour voir les dossiers d’incidents, les procédures de stérilisation des instruments et les dossiers des achats. À l’aide du microscope électronique à balayage (SEM), nous avons comparé les caractéristiques d’une extrémité brisée d’un Sweeney avec des instruments secondaires neufs et usagés.Résultats: Parmi les 35 chirurgiens qui ont répondu, 34 % avaient eu un bris d’extrémité d’instrument secondaire dans leur carrière. Environ 73 % (16 cas) des 22 cas signalés ont été gérés avec succès pendant la procédure par le chirurgien principal, 14 % (3 cas) ont requis une imagerie par tomographie informatisée ou rayon x, un autre 14 % (3 cas) ont requis une vitrectomie par la pars plana pour récupérer l’extrémité. Pour ce qui est des achats, on a relevé un remplacement du crochet Sweeney par mois, l’équivalent de 100 à 150 chirurgies. L’examen SEM des instruments secondaires nouveaux et usagés a révélé des signes d’usure sur les deux types d’instrument.Interprétation: Bien que les médecins et les hôpitaux n’aient pas de méthode pour assurer le contrôle de la qualité des instruments secondaires, environ le tiers des chirurgiens de la cataracte voient se briser l’extrémité de leurs instruments secondaires dans leur carrière. Bien que la plupart des cas soient résolus pendant l’opération, les hôpitaux ont besoin de tenir des dossiers cohérents de suivi. Les institutions et les chirurgiens ont aussi besoin d’inspections standardisées des instruments pour savoir comment surviennent ces complications et établir des protocoles de signalement et de gestion des complications.