Medical students' self-confidence in performing direct ophthalmoscopy in clinical training ***

Background: Although direct ophthalmoscopy is an important skill that medical students must practice to gain proficiency, limited time is generally available in medical school curricula. More targeted and effective teaching could result from a clearer understanding of medical students' self-reported needs and weaknesses in performing direct ophthalmoscopy.Methods: A cross-sectional survey was conducted at a Canadian university to determine the confidence of medical students in their skill in performing direct ophthalmoscopy. The responses of 208 participants who volunteered to complete a 21-item questionnaire were analyzed.Results: Although clerks were significantly more confident in their overall skill (χ2 = 28.03, p < 0.001) than were first- and second-year students, 47% of clerks were “not at all” or only “a little” confident in performing direct ophthalmoscopy on an undilated pupil. Respondents who had practiced on more than 10 occasions outside of formal teaching were significantly more confident in their overall skill than those who had not (χ2 = 22.94, p < 0.001). Overall, 87% (77% of clerks) were “quite” or “extremely” interested in more practice and training on direct ophthalmoscopy.Interpretation: A large proportion of medical students reported being unconfident in various aspects of their skill in performing direct ophthalmoscopy. Self-confidence was significantly greater among students who practiced outside of formal teaching sessions. Most students were interested in additional training, and medical schools should emphasize the importance of practicing whenever appropriate.

RésuméContexte: Bien que l’ophtalmoscopie directe soit une habileté que les étudiants en médecine doivent pratiquer pour en acquérir la compétence, peu de temps est généralement disponible à cet effet dans les programmes des écoles de médecine. Une meilleure compréhension des besoins et des faiblesses exprimées par les étudiants pourrait entraîner un enseignement plus ciblé et efficace.Méthodes: Une étude transversale a été menée dans une université canadienne pour connaître le degré de confiance des étudiants en médecine dans leur compétence à effectuer l’ophtalmoscopie directe. On a ensuite analysé les réponses des 208 participants qui avaient accepté de répondre aux 21 points du questionnaire.Résultats: Bien qu’ils eussent significativement plus confiance en leurs aptitudes en général (χ2 = 28,03, p < 0,001) que les étudiants de première et de deuxième années, 47 % des stagiaires se sont dit «pas du tout« ou «un peu« confiants d’effectuer une ophtalmoscopie directe à travers une pupille non dilatée. Les répondants qui s’étaient pratiqués à plus de 10 occasions en dehors du cadre d’enseignement formel avaient beaucoup plus confiance en leurs compétences en général que les autres (χ2 = 22,94, p < 0,001). Dans l’ensemble, 87 % (77 % des stagiaires) étaient «assez« ou «extrêmement« intéressés à avoir plus de pratique et de formation en ophtalmoscopie directe.Interprétation: Une bonne partie des étudiants en médecine se disent manquant de confiance sous les divers aspects de leur compétence à effectuer l’ophtalmoscopie directe. La confiance en soi était significativement plus grande chez les étudiants qui s’étaient pratiqués en dehors du cadre d’enseignement formel. La plupart des étudiants se sont dit intéressés à recevoir plus de formation pratique, et les écoles de Medecine devraient mettre l’accent sur l’importance de la pratique dans la mesure du possible.