Provision and utilization of low-vision rehabilitation services in Toronto a.

Background: Demographic changes expected to occur in the near future and the need for planning to address them are behind the urgent drive to assess present day provision and utilization of low-vision rehabilitation (LVR) services in the community. Current data available in Canada in this regard are mostly from Canadian National Institute for the Blind (CNIB) sources from clients accessing services, and are therefore incomplete. The purpose of this study, therefore, was to survey the provision and utilization of LVR services as reported by patients identified with low vision (LV) outside the CNIB system, specifically among those attending hospital-based ophthalmology clinics.Methods: The study design was a prospective, nonrandomized, observational case series based on interviews with LV patients. Cases with LV identified according to preset criteria were interviewed and tested for best-corrected visual acuity. The interview format included questions on multiple outcome measures of LVR, which provided answers addressing the theme of this study. A separate questionnaire was used to assess quality-of-life measures.Results: Thirty-four subjects were recruited for the study, 21 females and 13 males, with a mean age of 74 (SD 16) years. LV had been present for a mean of 8.26 (SD 12.2) years, mostly caused by age-related macular degeneration (44%) and other maculopathies (38%). Patients classified as having LV were referred to LVR services only in 50% of cases and mostly to CNIB offices (47%).The majority of cases (59%) used magnifiers as the most common remedy for LVR. A majority of cases (59%) felt that current rehabilitation services are insufficient and that more LVR interventions were warranted in their case.Interpretation: Many cases with LV are not referred to LVR services. Those referred are directed mainly to the CNIB, bypassing other advanced and comprehensive suppliers of LVR services. The majority of cases express dissatisfaction with the current LVR services provided. There is a clear and urgent need to expand and reform the delivery of current LVR services.

RésuméContexte: Les changements démographiques attendus dans un proche avenir et le besoin de planification pour y faire face accentuent l’urgence d’évaluer les capacités de prestation et d’utilisation des services de réadaptation visuelle (SRV) de la collectivité. Les données actuellement disponibles à cet effet au Canada proviennent pour la plupart d’abonnés aux services de l’Institut national canadien pour les aveugles (INCA) et sont en conséquence incomplétes. l’étude a donc pour objet d’examiner la prestation et l’utilisation des SRV autres que ceux de l’INCA, que fréquentent les personnes atteintes de basse vision, notamment les cliniques d’ophtalmologie des hôpitaux.Méthodes: L’étude a été de nature prospective, non randomisée, reposant sur l’observation d’une série de cas par le biais d’entrevues avec des patients atteints de basse vision. Les personnes qui répondaient à des critères préalablement établis ont été interrogées et ont subi un test de meilleure acuité visuelle corrigée. l’entrevue comportait des questions sur diverses mesures axées sur les résultats des SRV, offrant ainsi des réponses en regard du thème de l’étude. Un autre questionnaire a porté sur l’évaluation des mesures en matière de qualité de vie.Résultats: Trente-quatre sujets ont été recrutés pour l’étude: 21 femmes et 13 hommes dont la moyenne d’âge était de 74 ans (ÉT 16). Ces personnes avaient une basse vision depuis 8,26 ans en moyenne (ÉT 12,2), due pour la plupart à la dégénérescence maculaire liée à l’âge (44 %) ou à d’autres maculopathies (38%). La moitié (50%) seulement des patients classés comme ayant une basse vison ont été orientés vers un SRV, et la plupart du temps vers les bureaux de l’INCA (47%). Une majorité des cas (59%) ont utilisé des lentilles magnifiantes comme traitement le plus courant de SRV. Une majorité de cas (59%) ont trouvé insuffisants les services actuels de réadaptation et ont le sentiment que leur cas justifiaient plus d’interventions.Interprétation: Beaucoup de cas de faible vision ne sont pas adressés aux SRV. Ceux qui le sont sont dirigés surtout vers l’INCA, sans tenir compte des autres fournisseurs de SRV avancés et complets. La majorité des personnes interrogées se sont dites insatisfaites des SRV actuels. l’urgence du besoin d’étendre et de réformer la prestation des SRV actuels est nettement établie.