Spine metastasis imaging: review of the literature

Any malignant neoplasm possesses the capacity to metastasize to the musculoskeletal system. Because the spine is the most frequent site of bone metastasis, imaging must be discussed in cases of cancer. Bone marrow is the main interest in imaging the metastatic process by magnetic resonance, while X-rays allow the study of cortical involvement. This article presents our experience, and a review of the literature, in an overview of the different imaging techniques—X-rays and magnetic resonance—with emphasis on the many difficulties that can be encountered in the diagnosis and monitoring of spinal metastases, allowing a management strategy for diagnosis and follow-up.

RésuméToute pathologie néoplasique est susceptible de donner des métastases musculosquelettiques. Parce que le rachis constitue le site métastatique le plus fréquent, son imagerie doit être envisagée en cas de cancer connu. L'imagerie par résonance magnétique est particulièrement utile pour explorer la moelle osseuse et le contenu du canal rachidien, alors que le scanner apprécie au mieux l'atteinte corticale. Cet article rapporte notre expérience confrontée à une revue de la littérature, en mettant l'accent sur les difficultés rencontrées dans le diagnostic et la surveillance des métastases rachidiennes.