Face à une suspicion de cancer ou de récidive de cancer : pratiques, communication et difficultés des médecins nucléaires français

RésuméLes techniques d’imagerie nucléaire ont pris une place croissante dans l’exploration des anomalies morphologiques potentiellement cancéreuses. Une enquête française nationale a été réalisée auprès des membres de la Société française de médecine nucléaire pour étudier la pratique habituelle des médecins nucléaires en matière d’information et de communication dans les situations de « pré-annonce » de cancer. Soixante-six médecins (44,7 ans et 16,3 années d’exercice en moyenne), travaillant en France métropolitaine, ont répondu à un questionnaire électronique entre novembre 2013 et février 2014. La majorité des médecins se disent en difficulté dans ces situations. La moitié des médecins interrogés étaient confrontés au moins 5 fois par mois à ces situations. Les habitudes de communication étaient hétérogènes : 20 % des participants adoptent une posture systématique (choix de « toujours » ou « jamais » communiquer des informations indépendamment des demandes des patients) et 80 % adaptent leur posture en fonction des situations et des patients (« cas par cas » et communication « si demande »). L’enquête montre également que les professionnels ont des perceptions très contrastées de la pertinence, de l’intérêt et des risques d’informer les patients sur les résultats de l’examen dans ces situations. Notre étude montre qu’une réflexion doit être menée sur la place des médecins nucléaires en amont du dispositif d’annonce prévu par les plans cancer pour reconnaître et répondre à leurs difficultés tout en clarifiant et aménageant leur rôle.

Nuclear imaging techniques have been occupying an increasingly large place in the study of potentially cancerous morphological abnormalities. A National French survey was conducted among members of the French Society of Nuclear Medicine (Société française de médecine nucléaire) to study the usual practices of nuclear medicine physicians regarding information and communication during the “pre-announcement” stage of a cancer diagnosis. Sixty-six doctors (with an average of 44.7 years of age and 16.3 years of experience) working in mainland France responded to the online survey between November 2013 and February 2014. Most physicians said that they were uncomfortable in this kind of situation. Half of the doctors interviewed faced that situation at least 5 times a month. Communication habits were varied: 20% of them adopted a systematic approach (chose ‘always’ or ‘never’ to communicate information regardless of the patients’ demands) and 80% adapted their approach to the situations and to the patients (communication ‘on case by case basis’ and ‘upon request’). The survey also showed that professionals have contrasting views on the relevance, interest and risks of informing patients about the results of the tests in this kind of situation. Our study shows that it is necessary to discuss the position of nuclear medicine physicians in the pre-announcement procedure set out in the French Cancer Plan so as to reduce the challenges facing them while at the same time organizing and defining their roles.