Évaluation lymphoscintigraphique d’éventuelles anomalies du système lymphatique au niveau des membres inférieurs de joueurs de football : à propos de six observations

RésuméDans le but de démontrer d’éventuelles anomalies du système lymphatique dues à la pratique du football, une investigation lymphoscintigraphique des membres inférieurs a été réalisée : (1) chez cinq jeunes sujets volontaires masculins pratiquant ce sport en amateur depuis dix ans et plus (frappe latéralisée dans les cinq cas ; antécédents ostéoarticulaires au niveau des chevilles bilatéralement dans quatre cas sur cinq ; absence d’œdème clinique) de même que (2) chez une joueuse professionnelle (à la frappe également latéralisée mais présentant un œdème distal des deux membres). Après injection de nanocolloïdes de sérum albumine humaine technétiée dans le premier espace interdigital de chaque pied et les membres au repos, une activité normale des premiers relais ganglionnaires au cours des 30 min suivant l’injection n’a été constatée qu’au niveau de trois membres sur douze (trois des membres « frappeurs » sur les six), suggérant une situation d’insuffisance lymphatique fonctionnelle dans la majorité des cas. Après exercice de flexion-extension des pieds et orteils, une asymétrie de la fixation ganglionnaire en faveur du membre dominant « frappeur » a été observée dans cinq cas sur six. Enfin, la joueuse avec œdèmes cliniques présentait les valeurs les plus basses d’extraction du traceur au niveau des points d’injection. Dans aucun de ces six cas, des lésions morphologiques (sous forme de zones de lymphostase, de niveau lésionnel avec reflux, de réseau de collatéralisation dermique superficielle, …) n’ont été observées au niveau des réseaux vasculaires lymphatiques des membres, suggérant des lésions morphofonctionnelles au niveau tissulaire et/ou des lymphatiques initiaux plutôt qu’au niveau des gros vaisseaux lymphatiques. En conclusion et bien que portant sur un nombre limité de sujets, nos résultats suggèrent la présence d’altérations fonctionnelles du système lymphatique au niveau des membres inférieurs des joueurs de football, anomalies latentes mais qui peuvent aller jusqu’à l’œdème clinique.

In order to demonstrate possible abnormalities of the lymphatic system as consequence of soccer practice, lymphoscintigraphic investigations of the lower limbs have been performed (1) in five young male volunteers with at least ten years of soccer practice (kicking with one foot in the five cases; previous osteoarticular events involving the ankles in four: no clinical edema observed) and (2) in one professional female soccer player (also kicking with one foot) who presented with one bilateral distal edema of the lower limbs. After the subcutaneous injection of 99mTc-labeled HSA nanosized colloids in the first interdigital space of the feet and the limbs being at rest during 30 min, the tracer did reach normally the first inguinal nodes in only three subjects (their kicking limbs), suggesting thus one functional insufficiency of the lymphatic system at the level of nine of the twelve limbs. With exercise (tip-toeing during 5 min), one (abnormal) functional asymmetry (activity reaching the inguinal nodes greater at the level of the kicking limb than at the level of the not-kicking one) was also observed. Finally, the female player with distal limb edemas showed at the end of the investigation the lowest values (within the group) of tracer disappearance at the level of the injection sites. Morphological abnormalities on the lymphatic system of the lower limbs (as dermal backflow, lymphostasis, …) were observed in none of the subjects at the end of the investigation, suggesting lesions at the level of the tissues injected and/or of the initial lymphatics of the feet rather than lesions at the level of the great lymphatic vessels of the limbs. To conclude and although based on a limited series of subjects, the results suggest the development of functional lymphatic abnormalities at the level of the feet in soccer players, abnormalities mostly without clinical manifestations but that can lead to clinically obvious edemas. These abnormalities would have to be confirmed on a larger series.