First clinical isolates of Cronobacter spp. (Enterobacter sakazakii) in Argentina: Characterization and subtyping by pulsed-field gel electrophoresis

Cronobacter species are opportunistic pathogens associated with severe infections in neonates and immunocompromised infants. From January 2009 through September 2010, two cases of neonatal infections associated with Cronobacter malonaticus and one case associated with Cronobacter sakazakii, two of them fatal, were reported in the same hospital. These are the first clinical isolates of Cronobacter spp. in Argentina. The objective of this work was to characterize and subtype clinical isolates of Cronobacter spp. in neonate patients, as well as to establish the genetic relationship between these isolates and the foodborne isolates previously identified in the country. Pulsed-field gel electrophoresis analysis showed a genetic relationship between the C. malonaticus isolates from two patients. Different results were found when the pulsed-field gel electrophoresis patterns of clinical isolates were compared with those deposited in the National Database of Cronobacter spp.

ResumenLas especies del género Cronobacter son patógenos oportunistas asociados a infecciones graves en neonatos y niños inmunocomprometidos. Entre enero de 2009 y septiembre de 2010, en un mismo hospital se hallaron tres casos de infecciones neonatales, dos con desenlace fatal. Dos estuvieron asociados a Cronobacter malonaticus y uno a Cronobacter sakazakii. Estos son los primeros aislamientos clínicos de Cronobacter spp. notificados hasta el momento en Argentina. El objetivo de este trabajo fue caracterizar y subtipificar los aislamientos clínicos de Cronobacter spp. y establecer la relación genética entre dichos aislamientos y cepas de origen alimentario, previamente identificadas en el país. El análisis de los patrones de electroforesis en campo pulsado mostró una alta relación genética entre los aislamientos de C. malonaticus de dos de los pacientes. Los patrones de campo pulsado provenientes de las muestras clínicas resultaron diferentes a los patrones presentes en la Base de Datos Nacional de Cronobacter spp., de aislamientos de alimentos.