Seedling Interference and Niche Differentiation Between Crested Wheatgrass and Contrasting Native Great Basin Species

La interferencia por parte de plántulas de agropiro crestado (Agropyron cristatum [L.] Gaertn.) se considera un obstáculo mayor para el establecimiento de especies nativas en ecosistemas de pastizal natural; sin embargo, las estimaciones de interferencia con densidades variables de plántulas no han sido definidas con precisión. Se condujo un experimento de invernáculo utilizando un diseño de series de adición para caracterizar la interferencia entre agropiro crestado y cuatro especies nativas clave. Se observó una interferencia marcada del agropiro crestado sobre el crecimiento aéreo de Artemisia tridentata Nutt. subsp. wyomingensis Beetle & Young, Ericameria nauseosa (Pall. ex Pursh) G. L. Nesom & Baird subsp. consimilis (Greene) G. L. Nesom & Baird, y en menor medida con Pseudoroegneria spicata (Pursh) A. Löve. Por otra parte, Elymus elymoides (Raf.) Swezey subsp. californicus (J. G. Sm.) Barkworth y el agropiro crestado tuvieron efectos recíprocos similares sobre el crecimiento de cada uno, y la proporción de interferencia fue cercana a 1.0. Los resultados indican que los pastos nativos se establecen con mayor facilidad que los arbustos nativos en sincronía con el agropiro crestado, pero que una vez establecidos, hay mayor probabilidad de que los arbustos nativos coexistan y persistan con el agropiro crestado debido a la diferenciación de nichos (ej., no están limitados por el mismo recurso). Los resultados también sugieren que el desarrollo de estrategias para minimizar la interferencia por parte de plántulas de agropiro crestado provenientes de bancos de semillas mejorará el establecimiento de especies nativas inter-sembradas en comunidades dominadas por el agropiro crestado.