Effects of Weaning Date and Prepartum Protein Supplementation on Cow Performance and Calf Growth

Dos experimentos evaluaron los efectos de la época de destete sobre la condición corporal de la vaca (BCS) y el crecimiento del becerro. En el experimento 1, 134 vacas que parieron en marzo se usaron en un experimento de cuatro años. Los becerros se destetaron el 18 de agosto o el 7 de noviembre y las vacas fueron alimentadas con 0 o 0.45 kg de suplemento proteico (42% PC) tres días a la semana del 1 de diciembre al 28 de febrero mientras apacentaban en un pastizal de tierras altas. Los tratamientos tuvieron un arreglo factorial 2 × 2. En el experimento 2, vacas que parieron en primavera (año 1, n = 97; año, 2 n = 104) fueron asignadas aleatoriamente a una de ocho fechas de destete, con dos semanas de separación entre ellas, del 19 de agosto al 25 de noviembre. En el experimento 1, el destete en agosto incrementó la BCS de las vacas antes del parto (P &spilt; 0.001) y antes del empadre (P &spilt; 0.001), pero no aumentó las tasas de preñez (P = 0.56). Las vacas suplementadas con proteína tuvieron una mayor BCS antes del parto (P &spilt; 0.001) y del empadre (P &spilt; 0.001) que las no suplementadas, pero las tasas de preñez de ambos grupos fueron similares (P = 0.27). Los becerros nacidos de las vacas suplementadas con proteína antes del parto tuvieron un mayor peso al destete que los nacidos de vacas no suplementadas, independientemente de si el destete ocurrió en agosto (P = 0.001) o noviembre (P = 0.001). Los efectos de la fecha de destete en las ganancias de peso en el corral interactuaron con el tratamiento de suplementación. Los becerros nacidos de las vacas suplementadas que fueron destetados en noviembre generaron los mayores retornos netos. En el experimento 2, la BCS disminuyó linealmente (P = 0.001) conforme la fecha de destete se retrazó de agosto a noviembre. La ganancia de los becerros amamantando se incrementaron cúbicamente (P &spilt; 0.0004) y la ganancia de agosto a noviembre de los becerros destetados se incrementó cuadráticamente (P &spilt; 0.002). La suplementación proteica no afectó la tasa de preñez, pero los becerros nacidos de vacas suplementadas tuvieron mayores ganancias de peso antes y después del destete. La BCS disminuyó conforme la fecha de destete se retrazó, pero la tasa de preñez no fue afectada por la fecha de destete.