Summer and Winter Defoliation Impacts on Mixed-Grass Rangeland

La combinación en el uso de temporada de crecimiento y dormancia en praderas tiene el potencial de aumentar la cosecha de forraje sin causar el indeseable cambio en la composición de especies que ocurre con la utilización excesiva. El objetivo de este estudio fue determinara el efecto de cortes de verano en praderas de invierno y cortes de invierno en praderas de verano en relación a forraje en pie, composición de las comunidades de plantas y calidad del forraje. El estudio se realizó de 2003 a 2006 en la Estaciones Experimentales de Antelope y Cottonwood ubicadas en la pradera de pastos mixtos en el oeste de South Dakota. En cada lugar, el diseño experimental fue bloques completamente al azar con tres repeticiones que incluían 18 tratamientos de cortes en un arreglo de parcelas y sub-subparcelas divididas. Las parcelas completas consistieron en cuatro fechas de corte de verano (Mayo-Agosto). Los tratamientos de subparcela fueron dos intensidades de corte (cortes con altura residual para lograr el 25% o 50% de utilización). Las sub-subparcelas consistieron en dos intensidades de corte en invierno (sin cosecha o corte a altura residual para lograr un 65% de utilización total). Dos tratamientos testigos fueron arreglados en subparcela y separados en dos intensidades de corte de 50% y 65% de utilización). La biomasa de invierno para el tratamiento del 25% de Mayo fue similar a la biomasa de invierno para los cortes solo de invierno. No hubo aumento en la calidad del forraje de los cortes de verano comparado con los cortes de invierno. La combinación de tres años consecutivos de defoliación en temporada de crecimiento y dormancia al 65% de utilización resultaron en ningún cambio en la funcionalidad de la composición del grupo comparado con ≤ 50% de tratamientos de utilización. Los cortes en Junio resultaron en reducción de biomasa de pastos medianos en ambas estaciones y aumento en la biomasa de pastos cortos en Cottonwood. Los resultados sugieren que los productores podrán combinar el pastoreo en temporadas de crecimiento y dormancia para aumentar la cosecha de forraje en praderas mixtas, pero deberán cambiar temporadas de uso periódicamente para evitar cambios no deseados en la composición de plantas.