Comparing Ecological Site Descriptions to Habitat Characteristics Influencing Greater Sage-Grouse Nest Site Occurrence and Success

Utilizamos 119 nidos de urogallo (Centrocercus urophasianus) localizados en la cuenca del río Powder en el noreste de Wyoming durante 2004-2007 para evaluar la capacidad de la descripción ecológica del sitio (ESDs) usado por el Departamento de Agricultura y el Servicio de Conservación de los Recursos Naturales (USDA-NRCS) de los Estados Unidos para predecir la ocurrencia y éxito de los nidos de esta especie. Utilizamos los datos de anidación de un estudio regional en la cuenca del rio Powder que documentaron los efectos locales y las características del hábitat a escala de sitio en la presencia y éxito de los nidos. Utilizamos las medidas de ESD para estas variables de predicción a nivel local y del hábitat donde los estudios de campo de NRCS coinciden con nuestro conjunto de datos nidos. Tuvimos 3 preguntas específicas: 1) ¿Son EDSs de utilidad para predecir la ocurrencia y éxito de los nidos de urogallo como variable explicativa invariada? 2) ¿Puede la información de ESD mejorar las predicciones de los modelos de la ocurrencia y éxito de los sitios de los nidos a escala local? 3) ¿Puede la información mejorar a nivel de hábitat los modelos de aparición de nidos funcionando como un sustituto para obtener información a escala local que no puede ser registrada en sistema de información geográfica (GIS)? Nuestros resultados demuestran que todos los modelos que utilizaron la información de ESD estuvieron entre ± 2 puntos de AIC de un modelo único constante (es decir modelo nulo) para los datos de escala local, o un modelo de referencia donde las métricas de hábitat de la escala local y de paisaje se mantienen constantes permitiendo a los modelos de ESD competir por la variación restante. Ninguna de las métricas de ESD fueron estadísticamente significativas a un nivel de 95% (P < 0.05), aunque algunas fueron significativas a un nivel de 80-90% (P  =  0.09-0.14). Nuestro estudio no apoya el uso de ESDs en las decisiones de manejo en la cuenca del rio Powder para predecir el uso del hábitat por el urogallo, pero en algunas ocasiones la refutación fue débil. Las métricas utilizadas a nivel local y del hábitat presentaron una gran segregación entre los modelos nulos con una relación muy significativa entre el subconjunto de datos.