Managing Complex Problems in Rangeland Ecosystems

El manejo de pastizales naturales, y de los recursos naturales en general, se ha tornado cada vez más complejo. Existe un ambiente de expectativas crecientes en cuanto a los esfuerzos de conservación asociados con una variedad de temáticas que abarcan desde la calidad del agua hasta especies en peligro de extinción. Sostenemos que mucha de la problemática actual es intrínsecamente compleja, y que dicha complejidad incide en el modo en que abordamos esta problemática. Definimos un problema complejo como aquel que varía a través del tiempo y el espacio. Es decir que una respuesta podría no ser la solución correcta para todos los sitios ni para todos los años. Las respuestas generales son casi siempre suficientes para la resolución de problemas sencillos, y aún el caso de problemas complejos, las reglas generales constituyen un buen punto de partida. No obstante, sugerimos que es importante distinguir entre problemas sencillos y complejos. Existen varios obstáculos clave que emergen cuando se consideran problemas complejos asociados con los recursos naturales: 1) ninguna entidad por si sola puede abordar todos los aspectos de un problema y 2) existen vacíos de conocimiento considerables que continuarán existiendo en el futuro. Proponemos que sortear estos obstáculos producirá como beneficios: 1) un marco para la generación de asociaciones efectivas y 2) un mecanismo para el aprendizaje continuo. El manejo de problemas complejos requerirá una combinación de los siguientes factores: 1) una comprensión del problema basado en procesos (es decir, qué es lo que genera la variación en el tiempo y el espacio), 2) manejo adaptativo, y 3) coordinación efectiva entre actividades de investigación y manejo. Existen muchos ejemplos de organizaciones que aplican porciones de estos enfoques para la resolución de problemas complejos, sin embargo, en muchos casos parecería que el proceso ha evolucionado en esta dirección sin mediar una estrategia planificada. Proponemos que como profesión debemos tener una discusión sobre la naturaleza de los problemas que estamos abordando y sobre el modo en que los sectores de investigación y manejo pueden abordar dichos problemas conjuntamente.