Rough Agave Flowers as a Potential Feed Resource for Growing Goats

El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de diferentes niveles de flores de maguey cenizo (Agave scabra Ortega) sobre el consumo de alimento (CA), ganancia diaria de peso (GDP), producción de ácidos grasos volátiles (AGV) en el rumen y algunos metabolitos y minerales de la sangre en cabras nativas × lecheras en crecimiento. Se utilizaron cuarenta cabras con un peso inicial de 11.1 kg ± 1.9 (media ± DE) en un diseño completamente al azar con cuatro corrales (2 cabras · corral−1) por grupo. La prueba de alimentación duró 84 días. Los tratamientos consistieron en el reemplazo de alfalfa por 0% (testigo; T0), 25% (T25), 50% (T50), 75% (T75), y 100% (T100) por flores de maguey cenizo, en una dieta basada en grano de maíz y harina de soya. Las cabras se alimentaban dos veces por día con una ración completa donde el forraje constituía 30% de la dieta. Los parámetros nutricionales de flores de maguey cenizo fueron: digestibilidad de la materia orgánica, 493 g · kg−1; proteína cruda, 115 g · kg−1; y energía metabolizable, 6.29 MJ · kg−1 MS. Se detectaron diferencias (P < 0.05) en la GDP (rango entre 108 y 155 g · d−1). El CA no fue afectado por los niveles de flores de maguey cenizo (rango de 3.4% a 3.6% del peso vivo). La relación CA/GDP se incrementó (P < 0.05) 27% con la sustitución total de alfalfa por flores de maguey cenizo, con relación a T0. Menores valores (P < 0.05) de AGV se obtuvieron en T100, en comparación con las otras dietas. El reemplazo total de alfalfa por flores de maguey cenizo disminuyó (P < 0.01) la proporción de propionato e incrementó la proporción de acetato en el rumen, comparado con T0. Estos resultados demostraron que el reemplazo total de alfalfa por flores de maguey cenizo no afectó el CA, disminuyó ligeramente la GDP, pero afectó negativamente la relación CA/GDP. Entonces, las flores del maguey cenizo tienen el potencial de reemplazar parcialmente la alfalfa en dietas para cabras en confinamiento.