Effects of Nitrogen Availability and Cheatgrass Competition on the Establishment of Vavilov Siberian Wheatgrass

La espiguilla colgante (Bromus tectorum L.) es el pasto invasor más común en los ecosistemas de artemisia de Norteamérica. La restauración de la vegetación perenne en estos ecosistemas es difícil y los administradores de las tierras comúnmente utilizan gramíneas introducidas para la recuperación de los mismos. Nuestro objetivo fue evaluar el potencial de cultivar agropiro siberiano Vavilov (Agropyron fragile [Roth] P. Candargy) para establecerse en comunidades invadidas por la artemisia. Nosotros examinamos la respuesta del establecimiento de Vavilov a diferentes niveles de nitrógeno agregando sucrosa al suelo para promover la inmovilización de nitrógeno, y la respuesta a la competencia de la espiguilla colgante mediante la siembra de diferentes densidades de estas. Se estableció un diseño de “split-split-plot” con bloques donde se utilizaron dos niveles de sucrosa (0 y 360 g · m−2), dos densidades de siembra de Vavilov (0 y 300 semillas · m−2) y cinco densidades de siembra de espiguilla colgante (0, 150, 300, 600, y 1 200 semillas · m−2). Las siembras se realizaron en otoño del 2003 y 2004, y las mediciones se tomaron en Junio de 2004, 2005 y 2006. La adición de sucrosa redujo la disponibilidad de nitrato en el suelo pero no la del ortofosfato. Después del primer año luego de la siembra, la sucrosa redujo en un 35% la densidad de la espiguilla colgante y en un 67% su producción de biomasa · m−2 y semillas · m−2. Estos efectos fueron temporales y durante el segundo año luego de la siembra, la densidad de la espiguilla colgante se incremento siete veces comparado al primer año. Como resultado, los efectos de la adición de sucrosa no fueron significativos. La sucrosa afectó el crecimiento del Vavilov pero no así la densidad durante el primer año luego de la siembra. Sin embargo, la densidad del Vavilov se redujo con el aumento en densidad de la siembra de espiguilla colgante. Las reducciones a corto plazo en la disponibilidad de nitrógeno ó el abastecimiento de semillas de espiguilla colgante no tuvieron efectos a largo plazo sobre la espiguilla colgante, y no incrementó el establecimiento del Vavilov. Las reducciones a largo plazo de nitrógeno del suelo, densidades más altas de siembras o de materiales de plantas más competitivas son necesarias para el restablecimiento de la vegetación en áreas dominadas por la espiguilla colgante.