Landscape Factors Influencing the Abundance and Dominance of the Invasive Plant Potentilla Recta

Poco se sabe acerca de la importancia relativa de los factores ambientales, bióticos, históricos y espaciales que influyen en la abundancia, dominancia y distribución a través del paisaje de las plantas invasoras. Identificamos factores que influyen en la abundancia y dominancia de Potentilla recta L. (“Sulfur cinquefoil”) en los pastizales amacollados del nordeste de Oregon, para entender mejor las condiciones bajo las cuales llega a ser uno de los componentes principales de las comunidades vegetales. Estimamos la densidad de tallos y dominancia de P. recta a partir de mediciones de campo a través del paisaje y usamos análisis de árbol de Clasificación y Regresión para evaluar la importancia de los factores ambientales, bióticos, espaciales e históricos en explicar la presencia, densidad de tallos y dominancia del P. recta. Las parcelas fueron muestreadas dentro de una cuadrícula con una separación de 250-m entre puntos y dentro de nuestra área de estudio de 6.5 km2. En cada punto de muestro registramos la presencia, densidad de tallos y dominancia de P. recta, así como otras 11 variables biológicas, ambientales, espaciales e históricas. El P. recta estuvo ampliamente distribuido, con un promedio de densidad de tallos de 5.8 tallos m-2 y los valores de dominancia variaron de 1% to 52%. El porcentaje de suelo desnudo fue la variable más importante para predecir la presencia de P. recta, aunque el ajuste del modelo fue pobre, probablemente porque toda el área de estudio es apropiada para el establecimiento de P. recta. Se encontró una estrecha relación entre la dominancia de P. recta y el tipo de hábitat (r2  =  67.5), con la mayor dominancia en los campos viejos en pendientes relativamente planas (dominancia promedio de 34.1%). Las estimaciones de dominancia en las parcelas localizadas en hábitat de bosque, matorral y zacatal fueron ≤ 1%. Los factores que hacen a los campos viejos susceptibles para ser dominados por esta especie son aun desconocidos, aunque las condiciones de micrositio que incrementan la tasa de supervivencia de las plántulas de P. recta y la limitada disponibilidad de propágulos de especies nativas debido a las prácticas previas de cultivo del campo, pueden estar involucrados. Dado que los campos viejos se encuentran a en toda la región son altamente susceptibles a la invasión de P. recta y representan una fuente de semilla, por lo que las actividades de contención y restauración deben enfocarse en estas áreas.