Physiological and Morphological Characterization of Basalt Milkvetch (Astragalus filipes): Basis for Plant Improvement

La Astragalus filipes Torr. ex A. Gray (basalt milkvetch or threadstalk milkvetch) es una leguminosa que está ampliamente distribuida en el oeste de América del Norte y que resulta prometedora para los programas de restablecimiento de vegetación y de restauración en el oeste de los EE.UU. Semillas de 67 accesiones fueron colectadas en el 2003 en Utah, Nevada, Idaho, Oregón, California y Washington. Las muestras de forraje colectadas en el campo de esas accesiones tenían niveles bajos ó no detectables de selenio, trigoldosir y nitrotoxinas. Las accesiones fueron evaluadas en Providencia y Millville en el norte de Utah en el 2005 y el 2006. En Providence, las adhesiones de la región norte central de Oregón exhibieron una alta producción de biomasa comparativa en el verano y el otoño durante ambos años. Las accesiones de “basalt milkvetch” con baja biomasa generalmente tienen una alta concentración de proteína cruda. La fibra de ácido detergente y la fibra neutral detergente fueron correlacionadas positivamente con la producción de biomasa (r = 0.42, P < 0.0001; r = 0.57, P < 0.0001, respectivamente). En Millville, las accesiones del norte central de Oregón exhibieron comparativamente una alta producción de biomasa y semillas. El peso de semilla por cada 100 semillas varió entre las adhesiones de “basalt milkvetch” en ambos años en Millville. Las plantas en Millville tratadas con el insecticida imidacloprid tuvieron una mayor producción de semillas que las plantas no tratadas en el 2006, pero no así en el 2005. Cuando promediamos entre los sitios y los años, una alta correlación entre el número de tallos y la biomasa indicó que el número de tallos es un indicador fiable de una alta producción de biomasa y semillas. El análisis del componente principal de siete características consolidadas de plantas identificó dos principales componentes que representan el 60% y el 15% de la variación entre las adhesiones. El primer componente fue correlacionado negativamente con la elevación (r = -0.71, P < 0.01) y correlacionado positivamente con la latitud (r = 0.46, P < 0.01). El segundo componente fue correlacionado positivamente con la elevación (r = 0.36, P < 0.01) y correlacionado negativamente con la latitud (r = -0.47, P < 0.01). Estos resultados son beneficiosos en identificar las adhesiones de “basalt milkvetch” que resultan prometedoras para los esfuerzos de mejoramiento de la planta.