Using Weather Data to Explain Herbage Yield on Three Great Plains Plant Communities

Entender los factores que participan en la producción vegetal permite una mejor comprensión de las comunidades vegetales y las transiciones dentro de los sitios ecológicos y puede ayudar a los manejadores de pastizales a tomar decisiones fundamentadas respecto a la carga animal y época de apacentamiento. Comparamos factores climáticos que influyen en la producción de forraje de 3 comunidades vegetales del sitio ecológico Arcilloso en el suroeste de South Dakota: la comunidad de zacates medios, dominada por “western wheatgrass” (Pascopyrum smithii [Rybd.] A. Love); la comunidad de zacates mixtos co-dominada por “western wheatgrass,” “blue grama” (Bouteloua gracilis [H.B.K.] Lag. Ex Griffiths), y “buffalograss” (Buchloe dactyloides [Nutt.] Engelm.); y la comunidad de zacates cortos dominada por “blue grama” y “buffalograss.” Utilizamos datos climáticos y de producción de forraje del periodo 1945-1960 colectados en la Estación Experimental de Investigación en Pastizales y Ganadería de la Universidad Estatal de South Dakota ubicada cerca de Cottonwood, South Dakota, para desarrollar modelos de regresión a pasos para cada comunidad vegetal. En la comunidad de zacates medios la mejor predicción de la producción de forraje fue obtenida con la precipitación de primavera (Abril-Junio) del año en curso, el número de días julianos hasta el último día de primavera con temperatura mínima ≤ -1°C y la precipitación en primavera del año previo (R2 = 0.81). En la comunidad de zacates mixtos, la mejor predicción de la producción de forraje se dio con la precipitación en primavera del año en curso y los días hasta la última helada en primavera (R2 = 0.69). En la comunidad de zacates cortos la mejor predicción se obtuvo con la precipitación en primavera del año en curso (R2 = 0.52). Bajo condiciones climáticas iguales, las comunidades de zacates medios, en general, fueron mas productivas (P < 0.01) que las comunidades de zacates mixtos o cortos, superandolas con 650 kg·ha-1 (SE = 92 kg·ha-1). Nuestro estudio permite a los manejadores de pastizales tomar oportunamente decisiones fundamentadas respecto a las cargas animal y épocas de apacentamiento en este sitio ecológico del oeste de South Dakota.