Evaluation of Low-Moisture Blocks and Conventional Dry Mixes for Supplementing Minerals and Modifying Cattle Grazing Patterns

Se condujeron dos estudios para evaluar la efectividad de los boques de baja humedad (LMB) y las mezclas secas convencionales (CDM) para suplementar minerales al ganado en pastizales y modificar los patrones de apacentamiento. En el estudio 1, durante el otoño e invierno, se alimentaron vacas con LMB o CDM en un terreno de pie de montaña de dificultad moderada o alta ubicado en Montana. Las vacas consumieron más CDM en el terreno moderado que en difícil, pero el consumo de LMB fue similar en ambos tipos de terrenos. Con el uso de datos de telemetría y sistemas de posicionamiento global (GPS) se definieron las visitas a los suplementos de acuerdo a cuando las vacas equipadas con collares estuvieron dentro de un radio de 10 m de los sitios. Más vacas visitaron los sitios de LMB (74%) que los de CDM (56%). Mas vacas visitaron los suplementos (promediados LMB y CDM) cuando estaban colocados en el terreno moderado que en el difícil. Las vacas pasaron más tiempo sin descanso dentro de un radio de 100 y 200 m del LMB que CDM (P = 0.10). En el estudio 2, CDM y LMB diseñados para suplementar minerales (LMB-M) se compararon cuando las vacas también fueron alimentadas con LMB diseñados para suplementar proteína (LMB-P). Las comparaciones fueron hechas entre vacas apacentando en el pastizal y vacas alimentadas con heno. El consumo de LMB-P y CDM fue menor cuando las vacas apacentaron el pastizal que cuando fueron alimentadas con heno. Cuando el LMB-M estuvo disponible las vacas consumieron menos LMB-P. Mas vacas visitaron el LMB-M que el CDM y visitaron más frecuentemente el LMB-M que el CDM. Las formulaciones de LMB diseñadas para suplementar minerales trabajan bien con las diseñadas para suministrar proteína. Tanto el LMB como el CDM satisfacen el déficit estimado de minerales del forraje en base al consumo de suplemento (g·día-1) y las evaluaciones de forraje, pero las vacas visitaron mas consistentemente LMB que los CDM. Concluimos que LMB es más atractivo para las vacas que el CDM y debe ser mas útil para modificar los patrones de apacentamiento en el pastizal.