Livestock Forage Conditioning Among Six Northern Great Basin Grasses

Los estudios sobre la hipótesis de acondicionamiento del forraje de Anderson y Scherzinger de 1975 han generado resultados variables. Nuestros objetivos fueron: 1) evaluar la calidad del forraje a fines de verano/inicios de otoño de los zacates “Crested wheatgrass” (Agropyron desertorum [Fischer ex Link] Schultes), “Bluebunch wheatgrass” (Pseudoroegneria spicatum [Pursh] Scribn. & Smith), “Idaho fescue” (Festuca idahoensis Elmer), “Bottlebrush squirreltail” Elymus elymoides [Raf.] Swezey), Thurber's needlegrass (Achnatherum thurberianum [Piper] Barkworth), y “Basin wildrye” (Leymus cinereus [Scribn. & Merr.] A. Löve) en potreros sin apacentar y apacentados en las etapas fenológicas de crecimiento vegetativo, embuche, y antésis; y 2) probar la hipótesis de que los rendimientos del rebrote posterior al apacentamiento estaban correlacionados con el contenido de humedad del suelo cuando ocurrió el apacentamiento. La precipitación del año de cosecha en 1997 y 1998 fue 134% y 205% del promedio. La proteína cruda (CP) y la digestibilidad in vitro de la materia seca (IVDMD) de los zacates sin apacentar mostraron la disminución de calidad esperada. Entre los zacates sin apacentar, el contenido de CP a fines de verano/inicios de otoño fue de 5.7% en 1997 y 3.6% en 1998; la IVDMD fue de 47% y 41%, respectivamente. La calidad del forraje a fines de verano/inicios de otoño fue mejorada por el apacentamiento en las etapas vegetativa, embuche, y antésis, y el rebrote de la etapa fenológica más temprana siempre tuvo el mayor contenido de CP y la mayor IVDMD. Entre los zacates, las medias respectivas de CP y IVDMD de 1997 fueron 9.0% y 55% para el rebrote del apacentamiento después de antesis. En 1998, no hubo rebrote después del apacentamiento en antesis, pero las medias de CP y IVDMD del tratamiento de apacentamiento en embuche fueron 5.5% y 47%, respectivamente. En 1997, hubo interacción entre especies y tratamientos para la variable CP, pero en 1998 las especies reaccionaron en forma similar. En 1997, el apacentamiento en las etapas de crecimiento vegetativo, embuche, y antesis causaron una reducción de la biomasa a fines de verano/inicios de otoño de 34%, 42%, y 58% respectivamente y de 34%, 54%, y 100% en 1998. Las respuestas de acondicionamiento del forraje fueron menores para el “Bluebunch wheatgrass” y “Crested wheatgrass” que para las otras especies. El contenido de humedad del suelo fue pobre para predecir los rendimientos del rebrote. El manejo del apacentamiento del ganado puede mejorar exitosamente la calidad del forraje a fines de la estación.